Seezielflugkörper Exocet: Versionen, Lenkung und Gefechtserfahrungen

Exocet ist eine Familie französischer Seezielflugkörper, die für Schiffe, Flugzeuge, Küstenbatterien und U-Boote entwickelt wurde. Ihre Einsatzbilanz machte den Namen bekannt, doch MM38, AM39, SM39 und die aufeinanderfolgenden MM40-Blöcke dürfen nicht als eine einzige, identische Waffe behandelt werden. Startplattform, Suchkopf und Einsatzplanung bestimmen den Einsatzbereich.

Versionen und Lenkung

Die frühe MM38 etablierte einen von Schiffen gestarteten Flugkörper mit Flug dicht über der Wasseroberfläche; die AM39 dient Flugzeugen und die SM39 U-Booten. Die spätere MM40-Reihe brachte erhebliche Änderungen. Die Beschreibung der MM40 Block 3C von MBDA hebt programmierbare dreidimensionale Wegpunkte, optimierte Flugbahnen und koordinierte Endanflug-Angriffe hervor. Dies sind Herstellerangaben für diese Version, keine Merkmale jedes im Dienst stehenden Exocet.

Ein Seezielflugkörper nutzt normalerweise die Navigation, um sich dem Zielgebiet zu nähern, und für die Schlussphase seinen eigenen Suchkopf. Der Tiefflug über dem Meer verringert den Horizont, in dem ein Schiff ihn erkennen kann, macht ihn aber nicht unsichtbar. Zielqualität, elektronische Gegenmaßnahmen, Sensoren an Bord und die Einsatzbereitschaft der Besatzung prägen allesamt ein Gefecht. Eine veröffentlichte Höchstreichweite sagt wenig ohne eine verlässliche Zielverfolgung und eine geeignete Startposition.

Die Lehre aus dem Falklandkrieg und der heutige Einsatz

Argentinische AM39-Exocet trafen 1982 britische Schiffe, am bekanntesten die HMS Sheffield und die Atlantic Conveyor. Diese Angriffe zeigten die Bedeutung von Waffen im Flug dicht über dem Wasser und von Frühwarnung auf See, doch lassen sich die Ergebnisse nicht auf die Spezifikation eines einzelnen Flugkörpers reduzieren. Flugzeuge, Aufklärung, Einsatzregeln und Schadensbekämpfung spielten alle eine Rolle. Die Luftkampagne um die Falklandinseln liefert den weiteren operativen Zusammenhang.

Für eine Marine bleibt Exocet nur dann eine Option für Angriffe aus großer Entfernung, wenn Sensoren und Führungssysteme rechtzeitig Zieldaten liefern können. Spätere Varianten bieten flexiblere Flugwege und Suchköpfe, während auch die Verteidiger ihre Überwachung, Soft-Kill-Maßnahmen und Punktverteidigung verbessert haben. Eine fundierte Bewertung vergleicht einen bestimmten Exocet-Block mit einem bestimmten Ziel und einem bestimmten Verteidigungsnetz.