Colombie : trois soldats tués par des drones chargés d’explosifs à la base de Santa Rosa – le gouvernement désigne l’ELN et l’arrestation de « Carrito »

Une arrestation vendredi, une réplique meurtrière samedi. Des drones chargés d’explosifs ont frappé le camp de Santa Rosa, dans le sud du département de Bolívar, dans le nord de la Colombie, le samedi 7 novembre. L’armée de terre colombienne a annoncé trois morts : le militaire de carrière Hairo Linse Carvajal et les soldats Dylan Andrés Lozano León et Álvaro Pusaina. D’autres militaires du bataillon de jungle no 48 de la 19e brigade ont été blessés.

Le ministère de la Défense attribue l’attaque à l’ELN, l’Armée de libération nationale. Dans un communiqué publié samedi soir, il écrit que l’attaque semble être une représaille de l’organisation après l’arrestation de « Carrito », chef du Front de résistance de Guamocó. Le ministre de la Défense, Jorge Mora, général à la retraite, a parlé de « barbarie » et a déclaré qu’il n’y aurait « aucun répit » dans la lutte contre ceux qui attaquent les soldats.

« Carrito » a été arrêté la veille, le vendredi 6 novembre, dans une zone rurale de Santa Rosa même, lors d’une opération conjointe de l’armée et de la police. Les forces armées le décrivent comme responsable des finances illicites du front de guerre « Darío Ramírez Castro » de l’ELN, qui contrôle les revenus de l’orpaillage illégal dans le sud de Bolívar. Deux barres d’or, plus de 233 millions de pesos en espèces, des armes et 42 clés USB ont été saisis. Le ministère a qualifié cette opération de plus grand coup porté à l’ELN depuis l’entrée en fonction du nouveau gouvernement.

Le commandant des forces armées, le général de division Erik Rodríguez Aparicio, a ordonné d’intensifier les opérations et de renforcer les capacités de renseignement pour retrouver les auteurs. Le commandant de l’armée de terre s’est rendu à Santa Rosa, a rendu visite aux blessés et a exhorté les habitants à fournir des informations.

L’ELN sous pression de deux côtés

L’attaque intervient alors que l’ELN subit aussi la pression au-delà de la frontière. Les États-Unis l’ont inscrite sur leur liste des organisations terroristes étrangères, et le 30 octobre, l’armée vénézuélienne a frappé un camp de l’ELN dans l’Apure, faisant au moins 19 morts. Des médias américains attribuent à Washington un appui en renseignement et en drones dans cette frappe, ce qu’aucun des deux gouvernements n’a confirmé. En Colombie, le président Abelardo de la Espriella a durci le ton, avec des troupes dans les rues de Cúcuta, ville frontalière avec le Venezuela.

Les drones explosifs sont devenus l’une des principales armes des groupes armés. Au petit matin du même samedi, une attaque à l’explosif, selon certaines informations impliquant des drones, s’est produite près des péages de La Agustina, sur la route panaméricaine entre Popayán et Cali, sans interruption de la circulation. Le dimanche 8 novembre, des soldats de Tadó, dans le Chocó, ont neutralisé un autre drone avec un fusil brouilleur avant qu’il ne puisse larguer ses grenades. Santa Rosa, en revanche, montre que, lorsque les défenses échouent, un aéronef sans pilote bon marché peut coûter des vies à l’intérieur d’une base militaire.