ICEYE: Griechenlands HIIF investiert 35 Millionen Euro, das Unternehmen plant eine Fabrik in Griechenland für bis zu 150 Satelliten im Jahr

Griechenland wechselt von der Rolle des Kunden in die des Anteilseigners. Der Hellenic Innovation and Infrastructure Fund (HIIF), der im Auftrag des Nationalen Entwicklungsfonds in die neue Wirtschaft investiert, tätigte seine erste Investition: 35 Millionen Euro in das finnische Unternehmen ICEYE, das Radarsatelliten mit synthetischer Apertur (SAR) baut. Das Unternehmen plant in Griechenland eine Anlage, die bis zu 150 Satelliten im Jahr produzieren kann. Es wäre die größte Anlage, die ICEYE in Europa betreibt.

Die Investition wurde am Mittwoch, 11. November, in den Räumen des HIIF in Anwesenheit von Ministerpräsident Kyriakos Mitsotakis vorgestellt. Er sprach von einem „großen Sprung“ für das Land und nannte ihn die beste Antwort auf Kritiker, dass sich das griechische Produktionsmodell radikal wandle. Er betonte, die Beteiligung verfolge sowohl ein strategisches als auch ein finanzielles Ziel, denn der Staat erwarte erhebliche Renditen. Außerdem lieferten griechische Satelliten im Orbit bereits Bilder und Daten für die nationale Verteidigung, den Zivilschutz und die Kartografie.

Anteile an einer Runde über 1 Milliarde Euro

Der Vertrag wurde am 30. September unterzeichnet, die Transaktion im Oktober abgeschlossen. Der HIIF erwarb Vorzugsaktien in der Series-F-Finanzierungsrunde, die 485 Millionen Euro an neuem Kapital einbrachte und zusammen mit Sekundärverkäufen von Anteilen über 1 Milliarde Euro erreichte. Außerdem beteiligten sich General Atlantic, EQT über den von der Kommission unterstützten Scaleup Europe Fund, die Qatar Investment Authority sowie die finnischen Staatsfonds Solidium und Tesi. Im Aktionärsregister von ICEYE sind bereits BlackRock, General Catalyst und Draper vertreten, ebenso die französische Bpifrance und die polnische BGK, zwei staatliche Investmentinstitutionen.

Über 250 Arbeitsplätze und Satelliten „Made in Greece“

Die griechische Anlage deckt den gesamten Zyklus aus Montage, Integration und Test (AIT) sowie die Fertigung von Subsystemen ab, ergänzt um Forschung und Entwicklung. ICEYE sieht darin einen Knotenpunkt für Südosteuropa. Das Unternehmen rechnet damit, dass die Anlage bei voller Auslastung bis 2028 mehr als 250 Fachkräfte beschäftigen wird.

„In weniger als zwei Jahren hat unser Team in Athen bewiesen, dass Griechenland Satelliten von Weltklasse bauen kann“, sagte Rafał Modrzewski, Mitbegründer und Geschäftsführer von ICEYE. Er erinnerte daran, dass Griechenland zunächst Kunde war, über das Nationale Mikrosatellitenprogramm, und nun eine Beteiligung am Unternehmen erwirbt. Die neue Anlage werde „Europa helfen, mit eigenen Augen zu sehen“.

Die SAR-Satelliten von ICEYE nehmen unabhängig von Wetter und Licht Bilder auf, bei Tag und bei Nacht, durch Wolken und Rauch hindurch. Für die Verteidigung bedeutet das die Überwachung von See- und Landgrenzen sowie die Beobachtung kritischer Infrastruktur. Dieselben Daten lassen sich zugleich für eine frühe Reaktion auf Brände und Überschwemmungen nutzen. ICEYE hat Griechenlands erste SAR-Satelliten gebaut, die bereits im Orbit sind.

Der nächste Schritt ist laut Minister für digitale Regierungsführung Dimitris Papastergiou „HELLAS-SPACE 2.0“. Bis Ende November werden Ausschreibungen für optische und thermische Satelliten erwartet. Diese sollen dem griechischen Staat gehören, Meere und Grenzen überwachen, die Umwelt beobachten und Brände auch nachts erkennen. Ziel für Dezember sind Ausschreibungen für Mikrosatelliten, die Funksignale erfassen. Diese sind auch nützlich für Schiffe, die mit ausgeschalteten Identifikationssystemen fahren, für die Überwachung von Weltraumgefahren und für Technologien zur Wartung von Satelliten im Orbit.