Le secrétaire au Trésor Bessent s’installe dans une base militaire après des menaces iraniennes contre sa vie, selon des sources citées par le New York Times

Le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, a quitté son domicile de la région de Washington et vit désormais dans une base militaire, après des menaces iraniennes contre sa vie. L’information a été publiée par le New York Times mardi 10 novembre, citant trois personnes au fait du dossier. Un porte-parole du Trésor a confirmé ce déménagement et déclaré que Bessent « ne se laissera pas dissuader par les menaces du régime iranien ».

Cette décision fait suite aux évaluations des agences américaines ces dernières semaines. Les responsables ont conclu que les projets iraniens visant des membres actuels et anciens de l’administration américaine sont passés à un stade plus avancé, en partie en raison de renseignements qui concernaient spécifiquement Bessent. La gravité des menaces précises n’a pas été établie. Téhéran n’a pas réagi à ce reportage.

Pourquoi Bessent est une cible

Le secrétaire au Trésor est l’un des principaux artisans de la pression économique sur l’Iran. En août, son ministère a lancé « Operation Economic Outcast », une campagne visant les actifs numériques, la technologie, l’or, l’aviation et le transport maritime du pays, dans le but de couper les fonds aux Gardiens de la révolution islamique (CGRI). Il a affirmé que cette pression a conduit l’Iran au point où il « ne peut pas payer ses soldats ».

La campagne se poursuit à plein régime. Vendredi 6 novembre, l’Office of Foreign Assets Control (OFAC) a imposé des sanctions à huit bureaux de change au Canada qui, selon le ministère, ont converti des rials iraniens et d’autres devises en cryptomonnaies pour le compte du régime. « Le département traquera et frappera les circuits financiers du régime iranien partout dans le monde », a déclaré Bessent à cette occasion.

Le secrétaire au Trésor n’est pas le premier membre de l’administration Trump à changer de résidence pour des raisons de sécurité. Au cours de l’année écoulée, au moins six hauts responsables, parmi lesquels Stephen Miller et Pam Bondi, alors procureure générale, ont déménagé vers des bases militaires ou d’autres résidences protégées. Toutes les menaces ne sont pas liées à l’Iran.

La crainte de complots iraniens s’étend aussi aux forces américaines à l’étranger. En octobre, Washington a placé le personnel des ambassades au Moyen-Orient en alerte renforcée, et lundi 9 novembre, il a éloigné des appareils de la base britannique de Mildenhall en raison d’une menace iranienne. Le New York Times note que la capacité de l’Iran à organiser des attaques de grande ampleur aux États-Unis et à l’étranger est limitée. Les responsables américains jugent néanmoins sérieuses certaines menaces ciblées iraniennes, comme le complot visant à assassiner Donald Trump au moyen d’un tueur à gages, révélé pendant la campagne de 2024.