Sud-Liban : l’armée israélienne dit avoir trouvé des armes du Hezbollah à 100 mètres d’une position de l’ONU – la réponse de la FINUL

L’armée israélienne a indiqué dimanche 8 novembre avoir trouvé deux caches d’armes et un appartement qu’elle affirme avoir été utilisés à des fins militaires par le Hezbollah, à entre 100 et 250 mètres de positions de l’ONU dans le sud du Liban. Dans le même communiqué, elle accuse ouvertement la Force intérimaire des Nations unies au Liban (FINUL) d’avoir failli à sa mission. La réponse de la FINUL est venue lundi 9 novembre : son mandat n’inclut ni fouilles de propriétés privées ni désarmement forcé. Les allégations israéliennes n’ont pas été vérifiées de manière indépendante.

Les découvertes, telles que présentées dans le communiqué publié par l’armée israélienne sur Telegram, résultent d’opérations de la 91e division dans ce qu’Israël appelle la « zone de sécurité ». La 9e brigade « Oded » a fouillé la zone de Meiss al-Jabal et y a trouvé deux sites d’armes : l’un dans une maison civile, à environ 200 mètres d’une position de l’ONU, et l’autre dans un local de stockage à seulement 100 mètres d’une autre. Le communiqué énumère des fusils Kalachnikov, des lance-roquettes RPG avec des roquettes, une mitrailleuse PK, des grenades à fragmentation, un engin explosif, des munitions, ainsi que des équipements de communication et de surveillance. À côté, précise-t-il, se trouvaient des caisses d’aide humanitaire et des symboles du mouvement Amal et du Hezbollah.

Dans la région d’Et-Tiri, la brigade Kfir a trouvé un appartement à environ 250 mètres d’une position de l’ONU, avec du matériel de surveillance, des équipements de combat, des provisions pour un séjour et des symboles du Hezbollah. Des vidéos, des photographies et un schéma des distances ont été publiés avec le communiqué. Le jeudi 5 novembre, l’armée israélienne avait déjà publié une autre découverte dans le sud, avec plus de 340 armes du Hezbollah et un puits à l’intérieur d’une maison.

Le communiqué israélien qualifie ces découvertes d’« une preuve supplémentaire » de l’échec de la FINUL et parle d’une « exploitation cynique » de son « inaction » par des organisations armées. Il affirme aussi que l’armée reste attachée à l’accord de cessez-le-feu.

Ce que répond la FINUL

La porte-parole de la FINUL, Kandice Ardiel, a répondu dans des propos au site émirati Al-Ain News. Elle a souligné que la mise en œuvre de la résolution 1701 du Conseil de sécurité incombe aux deux parties, le Liban et Israël, chacune sur son propre territoire. La présence d’armes et de personnes armées non autorisées au sud du fleuve Litani constitue une violation flagrante de la résolution, mais le mandat de la force ne lui donne pas le droit de fouiller des propriétés privées ni de désarmer par la force le Hezbollah ou tout autre groupe armé. Les armes illégales ne disparaîtront, a-t-elle dit, qu’avec la pleine application de la 1701, l’extension de l’autorité de l’État libanais sur l’ensemble du Sud et le déploiement de l’armée libanaise.

Mme Ardiel a rappelé que les Casques bleus avaient détecté des activités suspectes et des sites préoccupants bien avant octobre 2023. « Nous avons signalé toute activité ou infrastructure qui nous préoccupait dès que nous les avons repérées, et demandé aux autorités libanaises de faciliter notre accès aux sites suspects. Cet accès n’a pas toujours été accordé à temps », a-t-elle déclaré. Les incidents, a-t-elle ajouté, ont été portés à la connaissance du Conseil de sécurité.

Le différend éclate à quelques semaines de la fin de la mission. Le mandat de la FINUL expire le 31 décembre 2026, suivi de la réduction puis du retrait des quelque 7 500 Casques bleus issus d’une cinquantaine de pays, déployés entre le Litani et la Ligne bleue. L’histoire de la mission est retracée dans notre chronologie de la FINUL, de 1978 à la fin du mandat.