Analyse
Luftkrieg um die Falklandinseln: Sea Harrier, Exocet und die Grenzen der Luftüberlegenheit
Die Luftkampagne im Falklandkrieg von 1982 war ein Kräftemessen zwischen argentinischen Flugzeugen, die nahe ihren Stützpunkten auf dem Festland operierten, und einem britischen Einsatzverband, dessen Jagdflugzeuge von zwei weit entfernten Flugzeugträgern aus starteten.
Die Luftkampagne im Falklandkrieg von 1982 war ein Kräftemessen zwischen argentinischen Flugzeugen, die nahe ihren Stützpunkten auf dem Festland operierten, und einem britischen Einsatzverband, dessen Jagdflugzeuge von zwei weit entfernten Flugzeugträgern aus starteten. Keine Seite hatte uneingeschränkte Kontrolle über den Luftraum. Die Sea Harrier schützten die Flotte, doch argentinische Flugzeuge und Exocet-Flugkörper fügten ihr schwere Verluste zu. Reichweite, Vorwarnzeit und maritime Geografie bestimmten die Kampagne.
Die gegnerischen Luftstreitkräfte
Argentinien verfügte insgesamt über mehr Kampfflugzeuge, doch Einsätze zu den Inseln brachten viele Maschinen an die Grenze ihrer Treibstoffreichweite. Die britischen Sea Harrier bildeten eine kleinere Streitmacht, gestützt auf die Beweglichkeit der Träger und die AIM-9L Sidewinder, während die auf Erdkampf ausgelegten Harrier GR.3 später zusätzliche Angriffskapazität brachten. Einfache Gesamtzahlen der Flotten verdecken die Entfernung zum Ziel, die Unterstützung durch Tankflugzeuge und die Zeit, die jedes Flugzeug über dem Gefechtsfeld bleiben konnte.
Die Luftverteidigung des Einsatzverbands
Patrouillen der Sea Harrier, Schiffsradare und Boden-Luft-Raketen arbeiteten als unvollkommenes Netz zusammen. Tieffliegende Angreifer waren schwer frühzeitig zu erkennen, und die Träger hatten keine eingeschifften Starrflügel-Frühwarnflugzeuge. Die Air Power Review der Royal Air Force untersucht die Trägerluftgruppe und diese Warnlücke. Britische Jagdflugzeuge gewannen wichtige Luftkämpfe, doch diese Siege verhinderten Angriffe auf Schiffe nicht.
Black Buck und Angriffe auf Schiffe
Die Royal Air Force beschreibt in ihrer offiziellen Darstellung der Operation Black Buck den Langstreckenangriff der Vulcan auf den Flugplatz von Port Stanley. Seine operativen und politischen Folgen sind weiterhin Gegenstand von Bewertungen; die Luftüberlegenheit entschied er für sich allein nicht. Argentinische Super Étendard setzten AM39 Exocet gegen die HMS Sheffield und die Atlantic Conveyor ein und zeigten damit, wie eine kleine Zahl gut unterstützter Seeziel-Kampfflugzeuge ein überproportionales Risiko erzeugen konnte.
Lehren für die moderne maritime Luftmacht
Die Briten sicherten sich letztlich genug Kontrolle, um eine Truppe anzulanden und zu versorgen, allerdings zu erheblichen Kosten. Die Kampagne unterstreicht den Bedarf an Frühwarnung, integrierter Luftverteidigung, Tank- und Logistikunterstützung sowie realistischen Plänen für beschädigte Schiffe. Luftüberlegenheit in einer Expeditionsoperation ist örtlich und zeitlich begrenzt: Sie muss über der Flotte und der Landungstruppe erkämpft und gehalten werden und lässt sich nicht aus der Zahl zerstörter Flugzeuge ableiten.
