Analyse
Wasp- und America-Klasse: Amphibische Schiffe mit der Luftstärke der F-35B
Die LHDs der Wasp-Klasse und die LHAs der America-Klasse der US-Marine können Hubschrauber, MV-22-Kipprotorflugzeuge und F-35B-Jagdflugzeuge betreiben. Dieser Flugbetrieb verleiht ihnen ein flugzeugträgerähnliches Erscheinungsbild, doch ihre zentrale Aufgabe bleibt der amphibische Einsatz.
Die LHDs der Wasp-Klasse und die LHAs der America-Klasse der US-Marine können Hubschrauber, MV-22-Kipprotorflugzeuge und F-35B-Jagdflugzeuge betreiben. Dieser Flugbetrieb verleiht ihnen ein flugzeugträgerähnliches Erscheinungsbild, doch ihre zentrale Aufgabe bleiben amphibische Operationen mit Marineinfanteristen, Landungsbooten und unterstützender Luftfahrt. Die Bezeichnung „Mini-Flugzeugträger“ ist nur dann eine nützliche Kurzformel, wenn dieser Unterschied in der Aufgabe klar bleibt.
Wasp-Klasse: Amphibische Schiffe mit Flugkapazität
Das Faktenblatt der US-Marine beschreibt die Schiffe der Wasp-Klasse als Kern der amphibischen Bereitschaftsgruppe. Sie verbinden ein Flugdeck und einen Hangar mit einem Welldeck für Landungsboote. Ihre eingeschiffte Luftkomponente wechselt mit dem Auftrag: Ein für eine amphibische Landung aufgestellter Verband unterscheidet sich von einer kurzfristigen, jägerlastigen Konfiguration als „Lightning Carrier“. Eine theoretische Höchstzahl an Flugzeugen entspricht nicht einem üblichen eingesetzten Luftgeschwader.
America-Klasse: Luftfahrt und der Kompromiss beim Welldeck
Die ersten Schiffe der America-Klasse, USS America und USS Tripoli, legten den Schwerpunkt auf die Luftunterstützung und verzichteten auf ein Welldeck. Spätere Schiffe erhalten wieder ein Welldeck, was den Kompromiss zwischen Flugeinrichtungen und dem Transport per Landungsboot vom Schiff an Land verdeutlicht. Das Faktenblatt der Marine unterscheidet diese Konfigurationen. Beide Klassen können Operationen mit kurzem Start und senkrechter Landung der F-35B unterstützen, doch es fehlen ihnen die Katapulte, die Fangseile und die Größe eines atomgetriebenen Flottenträgers.
Operative Grenzen
Ein F-35B-Detachement kann einem Expeditionsverband Aufklärung, Angriffsfähigkeit und Luftverteidigung hinzufügen. Die dauerhafte Erzeugung von Einsätzen hängt weiterhin von Treibstoff, Waffen, Wartungsraum, Begleitschiffen und dem Eigenschutz des Schiffes ab. Mehr Jagdflugzeuge bedeuten außerdem weniger Platz für Hubschrauber und andere Elemente eines amphibischen Angriffs. Diese Schiffe erweitern die Optionen eines Kommandeurs; sie sind aber kein Ersatz für einen Träger der Nimitz- oder der Ford-Klasse.
