Großbritannien: US-Soldat wegen Verdachts auf Spionage für Russland festgenommen – er diente in einem NATO-Hauptquartier bei Gloucester

Ein 41-jähriges Mitglied der US-Streitkräfte wird in einer Polizeiwache in London unter dem Verdacht festgehalten, russischen Geheimdiensten geholfen zu haben. Er wurde am Dienstag, dem 10. November, nahe Gloucester im Westen Englands von der britischen Anti-Terror-Polizei festgenommen, in enger Zusammenarbeit mit dem FBI und der US-Armee. Laut der Ankündigung der Metropolitan Police betreffen die Verdachtsmomente Russland.

Der Mann, dessen Name nicht veröffentlicht wurde, ist wegen des Verdachts auf Verstöße gegen die Abschnitte 1 und 3 des National Security Act 2023 festgenommen worden. Der erste betrifft die Beschaffung oder Weitergabe geschützter Informationen, der dritte die Unterstützung eines ausländischen Geheimdienstes. Beamte durchsuchten zwei Adressen in Gloucestershire, die Ermittlungen hat die Londoner Anti-Terror-Einheit übernommen. Die Behörden stellen klar, dass der Fall mit keinen anderen laufenden Anti-Terror-Ermittlungen zusammenhängt.

Ein ranghoher militärischer Vertreter der NATO bestätigte gegenüber NBC News, dass der Festgenommene beim Allied Rapid Reaction Corps (ARRC) diente. Das ist ein NATO-Hauptquartier eines Armeekorps unter britischer Führung, untergebracht in den Imjin Barracks in Innsworth am Stadtrand von Gloucester, wo Offiziere und Unteroffiziere aus vielen Verbündeten dienen.

Was London und Washington sagen

Die Leiterin der Koordinierungsstelle für Anti-Terror-Polizei in Großbritannien, Vicki Evans, nannte die Festnahme „bedeutend“ und das Ergebnis einer engen Zusammenarbeit zwischen britischen und amerikanischen Behörden. „Die Vorwürfe sind schwerwiegend, und unsere Ermittlungen laufen wie gewohnt weiter“, erklärte sie.

FBI-Direktor Kash Patel sprach von einer „bedeutenden Festnahme“ im Zusammenhang mit Spionagevorwürfen, einer Angelegenheit von „höchster Besorgnis“ für die USA und ihre Verbündeten. Seine Behörde zeige „null Toleranz“ gegenüber jedem, der seinen Eid breche, sagte er, und das FBI habe in den vergangenen 21 Monaten 167 Festnahmen in Fällen von Spionage und Spionageabwehr vorgenommen, ein Anstieg um 53 Prozent. Er dankte der Anti-Terror-Polizei, dem MI5, der britischen militärischen Spionageabwehr und dem Spionageabwehrkommando der US-Armee.

Der Kommandeur der Spionageabwehr der Armee, Brigadegeneral Sean Stinson, beschrieb den Verdächtigen als „hochrangiges Mitglied der Streitkräfte“, dem sensible Informationen anvertraut gewesen seien. Das mutmaßliche Verhalten sei eine Mahnung, dass „Bedrohungen durch Insider real und andauernd sind“.

Der Fall fällt in eine Zeit verstärkter Sorge um die Sicherheit amerikanischer Streitkräfte in Großbritannien, nur einen Tag, nachdem die USA wegen einer iranischen Bedrohung Luftbetankungsflugzeuge von Mildenhall abgezogen hatten. Auch ist es nicht das erste Mal in diesem Jahr, dass die britische Justiz einen Fall von Weitergabe militärischer Informationen verfolgt: Im Oktober wurde ein Angehöriger der Royal Navy wegen der Beschaffung geschützter Informationen zugunsten einer ausländischen Macht angeklagt. Der Verdächtige gilt als unschuldig, solange er nicht angeklagt und verurteilt ist.