Une nuit d’alertes en Lituanie et en Lettonie : des chasseurs de l’OTAN manquent un drone, un missile tombe près de Biržai

Un missile tiré par un chasseur de l’OTAN, qui a manqué sa cible et est tombé dans une zone rurale du nord de la Lituanie, un drone qui a traversé trois pays sans être abattu et des aéroports soumis à des restrictions : tel est le bilan de la nuit du mardi 10 au mercredi 11 novembre dans les pays baltes. Le directeur du Centre national de gestion des crises de Lituanie, Vilmantas Vitkauskas, l’a qualifiée de nuit la plus agitée de l’histoire du pays.

La séquence a commencé vers 21 h 30, heure locale, lorsque les autorités lituaniennes ont été alertées par des ballons météorologiques, utilisés pour la contrebande de cigarettes depuis la Biélorussie. Une dizaine de trajectoires de ce type sont apparues sur les radars, et les atterrissages à Vilnius et à Kaunas ont été restreints, trois vols et environ 470 passagers ayant été touchés. Vers 23 h 00, la première alerte a été déclenchée pour les régions de Vilnius et d’Utena : trois appareils sans pilote se déplaçaient vers le nord au-dessus de la Biélorussie, sans entrer en Lituanie.

Un missile à Biržai, « pas au-dessus d’une ville »

Le quatrième drone a franchi la frontière entre la Biélorussie et la Lituanie vers 1 h 20, près de Druskininkai. Il est entré brièvement dans l’espace aérien polonais, a changé brusquement de cap et s’est dirigé vers le nord. Le chef d’état-major des forces armées lituaniennes, le contre-amiral Giedrius Premeneckas, a expliqué aux journalistes, devant le bâtiment du gouvernement, que l’appareil avait été repéré à vue dans les limites de Kaunas. « Il ne pouvait pas être abattu, car il s’agissait d’une zone urbaine et nous voulions éviter des dégâts liés aux débris », a-t-il déclaré. Lorsqu’il s’est éloigné en direction de Panevėžys, les chasseurs de la mission de police aérienne de l’OTAN ont eu deux occasions d’intervenir, qui n’ont pas abouti. Un missile a manqué sa cible et est tombé dans la région de Biržai.

Le Premier ministre Mindaugas Sinkevičius a confirmé sur Facebook que des débris d’un missile de chasseur de l’OTAN avaient été retrouvés près de Biržai et qu’au total, quatre appareils sans pilote et des dizaines de trajectoires de ballons avaient été enregistrés. La police a activé le plan « Shield » à 3 h 55, et l’unité antiterroriste « Aras » s’est rendue sur place. Le type et l’origine du drone n’ont pas été identifiés. Premeneckas n’a pas exclu qu’il s’agisse d’un appareil ukrainien égaré à cause de la guerre électronique, la même nuit où des drones ukrainiens ont frappé le port d’Oust-Louga, sur la Baltique, mais il a souligné qu’il ne s’agit que d’une hypothèse. Le ministre de la Défense Robertas Kaunas s’est montré plus catégorique, estimant que les drones étaient très probablement ukrainiens, qu’ils visaient Oust-Louga et d’autres cibles en Russie, et qu’ils ont dévié de leur trajectoire.

La suite en Lettonie

La suite s’est déroulée en Lettonie. Les forces armées nationales lettones ont annoncé que trois drones étaient entrés dans l’espace aérien pendant la nuit : deux ont franchi la frontière orientale pendant une à deux minutes, et le troisième, venu de Lituanie, a traversé le pays du sud au nord. Des drones intercepteurs, des unités de défense aérienne et des chasseurs de l’OTAN ont été mobilisés, mais, selon l’armée lettone, les conditions opérationnelles appropriées pour un abattage ne se sont pas réunies, et la sécurité des civils a également été prise en compte. Le drone est passé en Estonie, où le contact avec les capteurs a été perdu. Des alertes ont retenti dans plusieurs municipalités lettones, de Ludza à Cēsis, tandis que Riga indique que les unités de drones intercepteurs ne sont pour l’instant déployées qu’à la frontière orientale.

Le président lituanien Gitanas Nausėda a averti que, tant que la guerre menée par la Russie en Ukraine se poursuivra, des intrusions de drones pourraient se reproduire. Elles ont été précédées de l’alerte d’octobre au-dessus de Vilnius, provoquée par un drone venu de Biélorussie, et des alertes successives en Lettonie au début du mois de novembre. Sinkevičius a promis une enquête approfondie, tandis que Vitkauskas a qualifié de « mensonge absolu » les affirmations qui circulent en ligne selon lesquelles la Lituanie autoriserait des drones ukrainiens à utiliser son espace aérien pour des attaques contre la Russie.