Le Royaume-Uni investit 113 millions de livres dans le fabricant de drones ukrainien UFORCE pour construire des bateaux sans équipage au Royaume-Uni

Le National Wealth Fund, soutenu par le gouvernement britannique, investit 113 millions de livres sterling dans UFORCE, une entreprise fondée par des Ukrainiens et basée au Royaume-Uni, pour élargir sa base d’ingénierie et de fabrication dans le pays. Le ministère de la Défense et le Trésor de Sa Majesté ont annoncé l’investissement le 12 novembre 2026, affirmant qu’il créera des centaines d’emplois hautement qualifiés.

Ces fonds font partie du tour de financement de série A d’UFORCE, de 700 millions de dollars (plus de 525 millions de livres), selon l’annonce du gouvernement britannique. L’entreprise développe ce que le gouvernement appelle des systèmes autonomes et sans équipage éprouvés au combat, pour la mer, la terre et les airs.

Ce que couvre l’investissement

UFORCE va renforcer son équipe britannique d’ingénierie, de formation et de production, et bâtir une chaîne d’approvisionnement britannique, avec des coques, des moteurs, de l’électronique et l’aménagement achetés au Royaume-Uni. Le gouvernement affirme que plus de 70 % du contenu de chaque bateau construit au Royaume-Uni proviendra de fournisseurs britanniques. Les emplois concerneront l’ingénierie, le logiciel, l’intelligence artificielle et la fabrication avancée, et l’entreprise développera aussi des apprentissages avec des universités et des collèges.

Le Royaume-Uni servira de base pour soutenir des alliés comme les nations de la Force expéditionnaire conjointe (JEF), avec un accent particulier sur les capacités d’opération en mers septentrionales, selon l’annonce. L’expansion vise aussi à faire de la Grande-Bretagne un pôle pour les travaux de logiciels, de commandement et de contrôle et de production qui sous-tendent la croissance mondiale d’UFORCE.

Démonstration depuis le HMS Prince of Wales

L’annonce indique que la technologie a été testée à bord du HMS Prince of Wales, en Norvège. Le ministre de la Défense Wes Streeting a piloté depuis le porte-avions un navire sans équipage UFORCE MV7, alors que celui-ci se trouvait à plus de 1 500 miles dans l’Atlantique, près du Portugal. Le porte-avions se trouvait à Oslo cette semaine, où le Royaume-Uni et ses partenaires ont signé l’initiative des marines du Nord.

Les déclarations officielles

Streeting a déclaré : « L’Ukraine réécrit les règles de la guerre », ajoutant qu’en quelques années le Royaume-Uni est passé de la formation de l’Ukraine à une formation reçue de l’Ukraine. Le chancelier John Healey, cité dans le même communiqué, a déclaré que l’investissement renforcerait à la fois la sécurité économique et la sécurité nationale.

Oliver Holbourn, directeur général du National Wealth Fund, a décrit l’accord comme un témoignage de la relation entre le Royaume-Uni et l’Ukraine. Oleg Rogynskyy, directeur général d’UFORCE, a déclaré que le Royaume-Uni avait été un soutien précoce de l’écosystème ukrainien de technologies de défense et que l’entreprise pouvait désormais aider le Royaume-Uni à développer le sien en retour. Le gouvernement présente l’investissement comme un exemple du « partenariat centenaire » entre le Royaume-Uni et l’Ukraine.

Pourquoi c’est important

L’accord montre que des gouvernements occidentaux cherchent à intégrer le savoir-faire ukrainien en matière de drones, acquis en temps de guerre, dans leurs propres industries de défense. Selon le gouvernement, la production au Royaume-Uni doit approvisionner le Royaume-Uni, l’Ukraine et les nations alliées. Le communiqué ne donne ni calendrier de livraison, ni valeur d’un contrat pour la Royal Navy, ni nombre d’emplois au-delà de « centaines ».