Asie-Pacifique
Chine : la purge de Xi Jinping a « vidé » la direction de l’APL, avec les 16 généraux du plénum et l’amiral resté à son poste
Une publication maritime américaine conclut que la purge militaire de Xi Jinping touche à sa fin, faute de hauts officiers encore en place à écarter. Le plénum du Parti a approuvé les rapports disciplinaires visant 16 hauts officiers.
Il ne reste pratiquement plus personne à écarter au sommet de l’Armée populaire de libération (APL) chinoise. C’est la conclusion du média maritime américain Maritime Executive dans une analyse du 8 novembre : la purge de Xi Jinping au sein des forces armées chinoises touche à sa fin, simplement parce qu’il reste peu de hauts officiers à écarter, tandis que de nombreux postes restent vacants.
Le fondement officiel de cette évaluation est le communiqué du cinquième plénum du 20e Comité central du Parti communiste, réuni à Pékin du 26 au 29 octobre. Dans le texte, également publié par le ministère chinois des Affaires étrangères, le Comité central a approuvé des rapports de la Commission militaire centrale (CMC) sur de « graves violations de la discipline et de la loi » commises par 16 hauts officiers militaires. Il a également ratifié l’exclusion du Parti de 33 responsables, dont ces 16 officiers.
En tête de liste figure le général Zhang Youxia, ancien vice-président de la CMC et plus haut officier militaire, avec Liu Zhenli, ancien chef du département de l’état-major interarmées. Tous deux avaient été démis de leurs fonctions plus tôt cette année. La liste comprend aussi, selon la même analyse, Wang Haijiang, commandant du commandement du théâtre occidental ; Liu Qingsong, chef du travail politique dans le théâtre oriental, qui fait face à Taïwan ; Huang Ming, commandant du théâtre septentrional ; ainsi que Zhong Shaojun et Fang Yongxiang, qui ont successivement dirigé le bureau général de la CMC, l’état-major personnel de M. Xi au sein de l’armée.
Le communiqué évoque de « graves risques cachés au sein du Parti, de l’État et de l’armée » qui ont été « éliminés ». Lors du même plénum, le général Zhang Shengmin, aujourd’hui vice-président de la CMC, qui a reçu à Pékin le ministre russe de la Défense Andreï Belooussov, a été élu au Bureau politique.
La marine a payé un lourd tribut
La marine chinoise a été particulièrement touchée. Plus tôt dans l’année, l’amiral Yuan Huazhi, commissaire politique de la marine, le vice-amiral Li Hanjun, figure de premier plan du commandement de la branche, et le vice-amiral Wang Zhongcai, commandant de la flotte de la mer de Chine orientale, ont été démis de leurs fonctions. Parmi les rares qui restent figure l’amiral Hu Zhongming, commandant de la marine depuis décembre 2023, qui n’a cependant pas été intégré à la CMC. Ses navires poursuivent néanmoins leurs missions, des escortes dans le golfe d’Aden à la pression exercée autour de Taïwan.
Les changements se poursuivent aussi à des échelons inférieurs. Le 6 novembre, le Comité permanent de l’Assemblée populaire nationale a annoncé avoir accepté la démission de quatre députés ayant un statut militaire : un élu par la marine, deux issus du département de la mobilisation nationale de la CMC et un de la Police armée du peuple.
Le calendrier donne davantage de poids à ces évolutions. M. Xi lui-même a affirmé à plusieurs reprises que l’APL doit être prête à « reprendre » Taïwan d’ici 2027, année du centenaire de l’armée. Le même plénum a fixé le 21e Congrès du Parti pour la seconde moitié de 2027, où M. Xi devrait briguer un quatrième mandat sans précédent. Maritime Executive juge incertain qu’il reste au sommet du commandement de l’APL quelqu’un possédant l’expérience nécessaire pour préparer et conduire une telle opération.
