Lockheed Martin liefert die 100.000. GMLRS-Rakete aus, Produktion erreicht fast 14.000 Stück pro Jahr – früher als geplant

Lockheed Martin hat die 100.000. Guided Multiple Launch Rocket System (GMLRS)-Rakete ausgeliefert, die wichtigste Präzisionsmunition der Werfer HIMARS und M270. Der US-Konzern hat den Meilenstein am Dienstag, dem 10. November, bei einer Zeremonie in Camden (Arkansas), bekanntgegeben, wo mehr als 200 Beschäftigte an der Fertigungslinie der Rakete arbeiten. Eine zweite Zahl des Konzerns dürfte noch wichtiger sein: Die Produktion erreicht inzwischen fast 14.000 Raketen pro Jahr, eine Rate, die früher als geplant erreicht wurde.

Der Konzern führt die Beschleunigung auf die Nachfrage nach Waffen zurück, die sich im Gefecht bewährt haben. GMLRS wurde in echten Kämpfen eingesetzt, und Lockheed Martin stellt die Rakete als kostengünstige, risikoarme Munition dar, die Kollateralschäden begrenzt und den Einheiten im Einsatz mehr Flexibilität verschafft. Hauptkunde ist die US-Armee, die Raketen sind aber auch für Verbündete vorgesehen, die die beiden Werfer betreiben.

In der offiziellen Produktbeschreibung des Herstellers trägt die Unitary-Version einen Gefechtskopf von rund 90 Kilogramm (200 Pfund) für Punktziele und hat eine Reichweite von über 70 Kilometern. Die Alternative-Warhead-Version mit einem Splittergefechtskopf derselben Klasse war die erste Munition, die für Flächenziele entwickelt wurde, ohne nicht explodierte Submunition zurückzulassen, um der US-Politik zu Streumunition zu entsprechen. Die neuere ER GMLRS mit größerem Triebwerk und Heckflossen erreicht 150 Kilometer. Im Oktober änderte eine GMLRS im Flug ihr Ziel und zerstörte ein bewegliches Ziel, wie wir in unserem Bericht über den Test in White Sands berichtet haben.

Eine dritte Triebwerksquelle und 200 Zulieferer

Mit dem Meilenstein hat Lockheed Martin den ersten Test eines neuen Feststoffraketenmotors für GMLRS angekündigt, den das Unternehmen zusammen mit General Dynamics Ordnance and Tactical Systems (GDOTS) entwickelt. Weitere Tests folgen, die Zertifizierung des Motors ist für 2027 geplant. Dann würde das Programm eine dritte US-Bezugsquelle für eine seiner kritischsten Komponenten erhalten. GDOTS liefert bereits Gefechtsköpfe, Motorgehäuse und Startbehälter. Im Oktober gab es außerdem schon die Vereinbarung mit dem italienischen Unternehmen Avio über Motoren für ER GMLRS und PrSM.

„Diese Produktionsmeilensteine bestätigen, dass Lockheed Martin mit Dringlichkeit liefert, in die Lieferkette investiert und dafür sorgt, dass die US-Streitkräfte das haben, was sie brauchen, bevor sie es brauchen“, sagte Gayle Campbell, Vizepräsidentin und Generalmanagerin der Sparte Tactical Missiles von Lockheed Martin, und verwies dabei auf die enge Abstimmung mit dem Department of War. Das Programm stützt sich auf mehr als 200 Zulieferer in 35 Bundesstaaten, davon über 50 kleine Unternehmen. Der Standort Camden stellt 50 % mehr Beschäftigte für weitere Munitionsprogramme ein, darunter die Raketen PAC-3 MSE und PrSM. Außerdem haben in diesem Jahr mehr als 40 Highschool-Absolventen aus der Region Vollzeitstellen erhalten.

Auch die Hellenische Armee verfügt über die M270. Wie wir in unserer Analyse der M270 und ihrer Modernisierung dargelegt haben, trägt der Werfer zwei Startbehälter mit je sechs Raketen vom Kaliber 227 mm, und neuere Munition der Familie erfordert eine Aufrüstung auf den Standard M270A2.