Europe
Streeting à Oslo : la sécurité du Grand Nord est celle du territoire britannique, l’activité russe dans les eaux britanniques en hausse de 41 %
S’exprimant à bord du HMS Prince of Wales lors de l’Atlantic Future Forum, le secrétaire britannique à la Défense affirme que la Russie reconstruit sa présence dans le Grand Nord et détaille les engagements du Royaume-Uni avec la Norvège.
Le secrétaire britannique à la Défense Wes Streeting a décrit le Grand Nord comme la première ligne de la sécurité du territoire britannique, en déclarant lors de l’Atlantic Future Forum à Oslo que la Russie reconstruit sa présence dans la région, même si elle mène la guerre en Ukraine. Il s’exprimait à bord du porte-avions HMS Prince of Wales, qui participe à l’opération Firecrest, aux côtés du ministre norvégien de la Défense, Sandvik.
Selon le texte du discours publié par le gouvernement britannique, Streeting a qualifié Firecrest de « déclaration des intentions de l’OTAN dans le Grand Nord » et a affirmé que le Royaume-Uni partage une frontière maritime ouverte avec la Russie dans la zone. « La sécurité du Grand Nord, c’est la sécurité du territoire national », a-t-il déclaré.
Activité russe dans les eaux britanniques en hausse de 41 %
Streeting accuse la Russie d’implanter des bases militaires, d’imposer des restrictions à la navigation et de renforcer sa flotte du Nord dans la région. Il affirme que l’activité russe dans la zone de responsabilité maritime britannique a augmenté de 41 % cette année, un chiffre avancé par le ministre et que nous n’avons pas pu vérifier de manière indépendante.
Il a énuméré plusieurs réponses britanniques récentes : le dévoilement de ce qu’il a qualifié d’opération sous-marine russe clandestine cartographiant les câbles sous-marins du Grand Nord et de l’Atlantique Nord, l’interception, par des avions F-35B, d’un appareil russe de reconnaissance et de lutte anti-sous-marine près du groupe aéronaval britannique, et des sanctions visant plus de 500 navires de la flotte fantôme. Il a également déclaré que l’arraisonnement du Smyrtos dans la Manche en juin avait été si perturbant que ces navires cherchent désormais d’autres routes, ce qui signifie des trajets plus longs et des coûts plus élevés.
Présence britannique en Norvège
Le ministre a indiqué que le Grand Nord est désormais l’un des théâtres opérationnels les plus actifs pour la Royal Navy, avec plus de 50 visites de navires dans la région en 2025 et une présence qui se prolonge bien en 2026. Il a déclaré que le Royaume-Uni a doublé ses effectifs en Norvège, à 2 000 militaires, et que 1 500 commandos des Royal Marines ont participé à l’exercice Cold Response plus tôt cette année. Le Royaume-Uni acquiert également huit frégates anti-sous-marines de type 26, qui opéreront aux côtés de cinq frégates norvégiennes, a-t-il précisé.
Streeting décrit le partenariat avec la Norvège comme le plus étroit dont dispose le Royaume-Uni pour protéger les eaux du Nord, soutenu par l’accord de Lunna House. Dans ce cadre, il a annoncé que le Royaume-Uni achètera à la Norvège trois navires de soutien offshore, ou navires standardisés, avec une option pour trois autres, afin d’appuyer la lutte contre les mines de la Royal Navy au moyen de systèmes autonomes et sans équipage. Nous avions déjà rapporté l’accord dans Le Royaume-Uni va acheter trois navires-mères de chasse aux mines pour la Royal Navy en rejoignant le programme norvégien de navires. Il a ajouté que la société Arondite ouvre un bureau à Oslo, qu’il a présenté comme le signe d’une coopération de défense à un niveau sans précédent.
Hybrid Navy et dépenses
Streeting a indiqué que la Royal Navy évolue vers une « Hybrid Navy », associant bâtiments de surface, sous-marins, systèmes autonomes, capteurs avancés, réseaux intégrés et données, et que la Royal Navy a lancé cette semaine sa première escadrille autonome. Il a affirmé que le Royaume-Uni respectera l’engagement de l’OTAN de consacrer 3,5 % du PIB à la défense au sens strict d’ici 2035 et atteindra 3 % en 2030, et a énuméré les ajouts prévus à la flotte : 13 nouvelles frégates, 6 navires de combat communs, 4 navires de transport amphibie, 2 sous-marins supplémentaires de classe Astute, 4 sous-marins de classe Dreadnought et 12 sous-marins d’attaque de nouvelle génération.
Sur l’Ukraine, il a affirmé que le Royaume-Uni se tiendra à ses côtés « aussi longtemps qu’il le faudra ». Il a cité le Premier ministre Andy Burnham comme considérant les dépenses de défense comme une occasion de réindustrialiser la Grande-Bretagne. Il a également insisté sur les alliances, en citant l’initiative Northern Navies signée quelques jours plus tôt ; voir le Royaume-Uni et les alliés de la JEF signent l’initiative Northern Navies à bord du HMS Prince of Wales à Oslo.
Le discours complet est disponible sur le site du gouvernement britannique.
