B-21 Raider: أول إطلاق سلاح لقاذفة الشبح الأمريكية الجديدة

نفّذت القاذفة الاستراتيجية الأمريكية الشبحية B-21 Raider أول إطلاق سلاح ضمن برنامج اختباراتها. وأعلنت القوة الجوية الأمريكية يوم الجمعة 13 نوفمبر أن طائرة اختبار من طراز B-21 أقلعت من قاعدة إدواردز الجوية في كاليفورنيا وأسقطت سلاحا تقليديا. ولم يُعلن عن نوع السلاح ولا عن تاريخ الاختبار.

وبحسب القوة الجوية الأمريكية، فإن عملية الإطلاق أكدت صحة النماذج الرقمية للطائرة، ونضج بنية الأنظمة المفتوحة التي صُممت عليها. ويشير الإعلان إلى أن الاختبار يُظهر قدرة B-21 على الضرب وقدرتها على دمج أسلحة جديدة بسرعة، مما يرسّخ دورها بوصفها العمود الفقري المستقبلي لأسطول القاذفات الأمريكي.

آلاف الساعات في “التوأم الرقمي”

وسبق الطيران آلاف الساعات من النمذجة الافتراضية في بيئة “التوأم الرقمي” للطائرة B-21. وبفضل ذلك، سرّعت قوة الاختبار المشتركة لـ B-21 دمج السلاح، وتمكنت من التنبؤ بمسار السلاح وتصحيحه بدقة غير مسبوقة قبل أن تقلع الطائرة أصلا.

“يُظهر اختبار السلاح هذا أن برنامج B-21 يسير على نحو ممتاز للغاية”، قال رئيس أركان القوة الجوية الأمريكية الجنرال كين ويلسباخ. وأضاف: “نحن نبني أسطولا مثيرا للإعجاب سيمنح قواتنا المشتركة خيارات ضربات اختراقية موثوقة لعقود قادمة”.

نورثروب غرومان: “خطوة أقرب”

ووصفت الشركة المصنّعة نورثروب غرومان الإطلاق بأنه خطوة مهمة للقاذفة من الجيل الجديد، إذ يُظهر أن الطائرة قادرة على حمل الأسلحة واستخدامها. وقال توم جونز، نائب الرئيس التنفيذي للشركة ورئيس قطاع أنظمة الطيران فيها، إن B-21 “خطوة أقرب” نحو منح الولايات المتحدة “ردعا لا مثيل له”، وإن قوة الاختبار المشتركة، كما يقول شركاؤها في القوة الجوية الأمريكية، “موضع حسد كامل مجتمع الاختبارات” بفضل وتيرتها السريعة وتقدمها المتواصل. وتذكر الشركة أن التزود بالوقود جوا أُضيف إلى اختبارات الطيران هذا العام، مما يتيح مهام اختبار أطول. وجرى أول تزود بالوقود جوا للطائرة B-21 في مارس.

نحو قاعدة إلزوورث الجوية في 2027

لدى القوة الجوية الأمريكية حتى الآن طائرتان من طراز ما قبل الإنتاج تحلقان من بين الست التي ستشكل أسطول الاختبار. ووصلت الطائرة B-21 الثانية إلى إدواردز في سبتمبر 2025. وتخطط واشنطن لاقتناء ما لا يقل عن 100 قاذفة، وأعلنت القوة الجوية ونورثروب غرومان هذا العام زيادة بنسبة 25% في الإنتاج السنوي (تقريرنا)، مع خط تجميع جديد في بالمدييل. ومن المتوقع أن تصل أولى طائرات B-21 العاملة في 2027 إلى قاعدة إلزوورث الجوية في ولاية داكوتا الجنوبية، حيث جرى تفعيل الوحدة الفرعية 1 لتكامل B-21 في 9 سبتمبر لتنسيق تهيئة القاعدة لاستقبالها.

ويذكّر الجدول الزمني بسلف الطائرة، B-2 Spirit، التي حلّقت لأول مرة عام 1989 وأجرت أول إطلاق سلاح لها عام 1992. وحلّقت الطائرة B-21 رحلتها الأولى في نوفمبر 2023.