Luftwaffe
B-21 Raider: erster Waffenabwurf des neuen US-Tarnkappenbombers
Die US-Luftwaffe teilt mit, dass ein B-21-Testflugzeug, das von der Edwards Air Force Base in Kalifornien gestartet war, eine konventionelle Waffe abgeworfen hat. Es ist der erste Waffenabwurf in der Testkampagne des Programms. Art der Waffe und Testdatum wurden nicht bekanntgegeben.
Der strategische Tarnkappenbomber B-21 Raider hat den ersten Waffenabwurf in seinem Testprogramm durchgeführt. Die US-Luftwaffe gab am Freitag, dem 13. November, bekannt, dass ein B-21-Testflugzeug, das von der Edwards Air Force Base in Kalifornien gestartet war, eine konventionelle Waffe abgeworfen hat. Die Art der Waffe sowie das Datum des Tests wurden nicht öffentlich gemacht.
Laut der US-Luftwaffe bestätigte der Abwurf die digitalen Modelle des Flugzeugs und die Reife der offenen Systemarchitektur, auf der es konzipiert ist. In der Mitteilung heißt es, der Test belege die Angriffsfähigkeit der B-21 und ihre Fähigkeit, neue Waffen schnell zu integrieren, und festige ihre Rolle als künftiges Rückgrat der US-Bomberflotte.
Tausende Stunden im „digitalen Zwilling“
Dem Flug waren Tausende Stunden virtueller Modellierung in der digitalen Zwillingsumgebung der B-21 vorausgegangen. Dadurch konnte die B-21 Combined Test Force die Integration der Waffe beschleunigen und die Flugbahn der Waffe noch vor dem Abheben des Flugzeugs mit beispielloser Genauigkeit vorhersagen und korrigieren.
„Dieser Waffentest zeigt, dass das B-21-Programm außerordentlich gut läuft“, sagte der Generalstabschef der US-Luftwaffe, General Ken Wilsbach. „Wir bauen eine beeindruckende Flotte auf, die unseren gemeinsamen Streitkräften über Jahrzehnte hinweg glaubwürdige Optionen für Tiefenschläge bieten wird“, fügte er hinzu.
Northrop Grumman: „Einen Schritt näher“
Der Hersteller Northrop Grumman bezeichnete den Abwurf als einen bedeutenden Schritt für den Bomber der nächsten Generation, der zeige, dass das Flugzeug Waffen tragen und einsetzen kann. Tom Jones, Konzernvizepräsident des Unternehmens und Präsident seines Sektors Aeronautics Systems, sagte, die B-21 sei „einen Schritt näher“ daran, den Vereinigten Staaten „beispiellose Abschreckung“ zu verschaffen, und die Combined Test Force sei, wie ihre Partner bei der US-Luftwaffe sagen, „der Neid der gesamten Testgemeinschaft“ wegen ihres durchgehend schnellen Tempos und Fortschritts. Das Unternehmen erinnert daran, dass in diesem Jahr die Luftbetankung in die Flugerprobung aufgenommen wurde, was längere Testmissionen ermöglicht. Die erste Luftbetankung der B-21 fand im März statt.
Richtung Ellsworth Air Force Base 2027
Die US-Luftwaffe verfügt bisher über zwei fliegende Vorserienflugzeuge von den sechs, die die Testflotte bilden werden. Die zweite B-21 traf im September 2025 in Edwards ein. Washington plant, mindestens 100 Bomber zu beschaffen, und in diesem Jahr kündigten die Luftwaffe und Northrop Grumman eine Steigerung der jährlichen Produktion um 25 Prozent an (unser Bericht) mit einer neuen Montagelinie in Palmdale. Die ersten einsatzbereiten B-21 werden 2027 auf der Ellsworth Air Force Base in South Dakota erwartet, wo am 9. September die B-21 Integration Detachment 1 aktiviert wurde, um die Vorbereitung des Stützpunkts auf deren Aufnahme zu koordinieren.
Der Zeitplan erinnert an den seines Vorgängers, der B-2 Spirit, der 1989 erstmals flog und 1992 seinen ersten Waffenabwurf durchführte. Die B-21 absolvierte ihren Erstflug im November 2023.
