فئتا واسب وأمريكا: سفن برمائية بقدرة جوية من مقاتلات F-35B

تستطيع سفن الإنزال البرمائي من فئة «واسب» (LHD) وفئة «أمريكا» (LHA) التابعة للبحرية الأمريكية تشغيل المروحيات والطائرات المروحية ذات الدوارات المائلة MV-22 والمقاتلات F-35B. ويمنحها هذا الجناح الجوي مظهر حاملات الطائرات، لكن مهمتها الأساسية تظل العمليات البرمائية بمشاركة مشاة البحرية وزوارق الإنزال والطيران المساند. ووصفها بأنها «حاملات طائرات مصغّرة» اختصار مفيد فقط إذا بقي التمييز بين المهمتين واضحاً.

فئة واسب: سفن برمائية ذات قدرة جوية

يحدد ملف الحقائق الصادر عن البحرية الأمريكية سفن فئة واسب بوصفها نواة مجموعة الاستعداد البرمائي. فهي تجمع بين سطح طيران وحظيرة وحوض غاطس لزوارق الإنزال. ويتغير مكوّنها الجوي المحمول بحسب المهمة: فالقوة المنظمة لإنزال برمائي تختلف عن تشكيلة قصيرة الأمد تغلب عليها المقاتلات وتُعرف بـ«حاملة الطائرات الخاطفة». والعدد الأقصى النظري للطائرات ليس الجناح الجوي المنتشر المعتاد.

فئة أمريكا: الطيران مقابل الحوض الغاطس

ركزت أولى سفن فئة أمريكا، وهما «يو إس إس أمريكا» و«يو إس إس طرابلس»، على دعم الطيران وخلت من حوض غاطس. أما السفن اللاحقة فتعيد الحوض الغاطس، في مثال على المفاضلة بين المرافق الجوية والحركة من السفينة إلى الشاطئ بزوارق الإنزال. ويميز ملف حقائق البحرية بين هاتين التشكيلتين. وتستطيع الفئتان دعم عمليات الإقلاع القصير والهبوط العمودي للمقاتلة F-35B، لكنهما تفتقران إلى المقاليع ومعدات الإيقاف وحجم حاملة الأسطول العاملة بالطاقة النووية.

الحدود العملياتية

يمكن لمفرزة من المقاتلات F-35B أن تضيف قدرات الاستشعار والضرب والدفاع الجوي إلى قوة استطلاعية. غير أن الحفاظ على وتيرة مستدامة من الطلعات يظل رهناً بالوقود والأسلحة ومساحة الصيانة والمرافقات وحماية السفينة نفسها. كما أن اختيار عدد أكبر من المقاتلات يقلل المساحة المتاحة للمروحيات وسائر عناصر الهجوم البرمائي. فهذه السفن توسّع خيارات القائد، لكنها ليست بديلاً عن حاملة من فئة نيميتز أو فورد.