Analyses
Fidan invoque l’article 5 de l’OTAN pour défendre le pacte de La Mecque, mais la comparaison ignore son véritable test
Hakan Fidan a comparé le pacte de défense de La Mecque à l’article 5 de l’OTAN, rarement invoqué, le 21 septembre. L’analogie néglige la dissuasion de l’OTAN et son déploiement de Patriot en Turquie en 2012.
Le ministre turc des Affaires étrangères Hakan Fidan a invoqué le bilan de l’article 5 de l’OTAN lors d’une table ronde à New York le 21 septembre, pour répondre aux critiques selon lesquelles le nouveau pacte de défense de La Mecque n’avait pas réagi de façon visible aux attaques houthies contre l’Arabie saoudite. Sa comparaison repose sur un chiffre exact (l’OTAN n’a formellement invoqué l’article 5 qu’une seule fois), mais elle passe sous silence la manière dont une alliance peut dissuader et assister ses membres sans activer cette clause.
Interrogé sur la question de savoir si l’accord saoudo-turco-pakistanais avait connu son premier véritable test, Fidan s’est tourné vers James Jeffrey, ancien ambassadeur des États-Unis à Ankara, et lui a demandé combien de fois la disposition de défense collective de l’OTAN avait été utilisée. Le public a répondu : une fois. Fidan a soutenu que l’OTAN n’avait pas été qualifiée de « tigre de papier » sur cette base, et jugé injuste d’évaluer une alliance tout juste formée à l’aune du conflit yéménite, vieux de dix ans.
La fréquence de l’invocation formelle n’est pas la seule mesure de la crédibilité. L’OTAN a activé l’article 5 après les attaques du 11 septembre 2001 contre les États-Unis. Ses membres entretiennent aussi des forces permanentes, des exercices, des plans de défense et des déploiements avancés destinés à rendre l’engagement crédible avant qu’une crise n’atteigne le seuil de cette mesure.
La Turquie elle-même offre un exemple de soutien allié en dehors de l’article 5. Après la destruction d’un avion turc et la mort de cinq civils turcs sous des tirs syriens en 2012, Ankara a demandé des consultations au titre de l’article 4. L’OTAN a ensuite accepté de renforcer les défenses aériennes turques avec des batteries Patriot fournies par l’Allemagne, les Pays-Bas et les États-Unis. Ce déploiement constituait une réponse alliée concrète, sans invocation formelle de l’article 5.
L’accord de La Mecque a été signé le 7 août 2026 et prévoit qu’une attaque armée contre l’un de ses trois membres sera considérée comme une attaque contre tous. La question que soulèvent les attaques contre l’Arabie saoudite est donc de savoir quel soutien concret et quelles procédures communes les trois États peuvent fournir dès maintenant, et non combien de fois une alliance vieille de 77 ans a déclenché sa clause ultime de défense collective.
Fidan a déclaré le 19 septembre que la Turquie était prête à aider à répondre aux besoins militaires et techniques de l’Arabie saoudite. Le président Recep Tayyip Erdoğan a ensuite précisé que toute assistance prévue par le pacte dépendrait de la demande de l’État attaqué et de l’ampleur de la menace, et serait décidée par la concertation plutôt que déclenchée automatiquement. Ces déclarations décrivent des formes possibles de soutien, mais n’établissent pas en elles-mêmes ce qui a été déployé.
Le pacte est entré dans une phase plus opérationnelle lorsque les chefs militaires saoudien, turc et pakistanais se sont réunis à Riyad le 25 septembre. Ils ont discuté du partage de renseignements, de la coordination militaire et de l’intégration des capacités, selon l’armée pakistanaise. Ces mesures, et toute assistance qui suivra, constituent un test plus direct du nouveau dispositif que le nombre de fois où l’OTAN a formellement utilisé l’article 5.
