Analyse : le F-16 Block 70/72, en quoi le plus récent F-16 diffère du F-16V Viper grec et quels pays le reçoivent

Le F-16 Block 70/72 est la version du F-16 actuellement construite sur la seule chaîne de production encore active du type, à Greenville, en Caroline du Sud. Deux jalons survenus à quelques jours d’intervalle ont motivé cette analyse. Le 2 octobre 2026, les deux premiers F-16V Block 70 taïwanais sont arrivés sur l’île, et le 6 octobre Lockheed Martin a annoncé le premier vol du premier Block 72 destiné au Maroc.

Pour les lecteurs grecs, l’intérêt est double. L’armée de l’Air hellénique modernise 84 de ses F-16 au standard Viper, qui partage le radar et les principaux systèmes avioniques du Block 70/72. La Bulgarie, de son côté, a déjà reçu des appareils neufs, et la Turquie dispose d’une commande potentielle qu’elle n’a pas encore concrétisée. Cette analyse rassemble les données officielles sur cette version : son équipement, la différence entre le Block 70 et le Block 72, son rapport avec le F-16V grec, ses utilisateurs et les prochaines étapes.

Le F-16 Block 70/72 en un coup d’œil

• Constructeur : Lockheed Martin, Greenville, Caroline du Sud
• Longueur, hauteur, envergure : 15,03 m, 5,09 m, 9,45 m
• Masse à vide : 9 207 kg (20 300 lb)
• Masse maximale au décollage : 21 772 kg (48 000 lb)
• Moteur : Block 70 : General Electric F110-GE-129D. Block 72 : Pratt & Whitney F100-PW-229. Classe de poussée de 29 000 lb
• Vitesse maximale : supérieure à Mach 2
• Limite de manœuvre : 9 g
• Durée de vie structurelle : 12 000 heures de vol
• Radar : Northrop Grumman APG-83 SABR (AESA)
• Guerre électronique : L3Harris AN/ALQ-254(V)1 Viper Shield, interne
• Calculateur de mission : Modular Mission Computer (MMC)
• Livraisons et commandes : Bahreïn, Slovaquie, Bulgarie, Taïwan, Maroc, Jordanie, Pérou

Ce qu’est le F-16 Block 70/72 et en quoi il diffère du F-16V

Le F-16 Block 70/72 est un appareil de construction neuve, tandis que le F-16V Viper grec résulte de la modernisation de F-16 existants. Les deux configurations partagent le radar APG-83, le calculateur de mission moderne et l’écran central de planche de bord dans le cockpit. La désignation F-16V est aussi employée pour des appareils neufs, comme à Taïwan. La vraie distinction tient à une cellule neuve ou existante, ainsi qu’aux équipements choisis par chaque pays, en particulier en matière de guerre électronique.

Lockheed Martin présente cette version comme le chasseur de 4e génération le plus avancé jamais construit, et affirme qu’avec des appareils neufs et des modernisations la flotte internationale de F-16 pourra voler jusqu’en 2060 et au-delà. Selon ses chiffres, plus de 2 800 F-16 sont en service dans 29 pays, auxquels le Pérou doit s’ajouter. En pratique, les deux désignations sont souvent confondues, puisque Taïwan appelle aussi F-16V ses nouveaux Block 70.

Block 70 contre Block 72 : les moteurs

La principale différence entre le Block 70 et le Block 72 est le moteur. Le Block 70 emporte le General Electric F110-GE-129D et le Block 72 le Pratt & Whitney F100-PW-229, tous deux dans la classe de poussée de 29 000 lb. Les deux sous-variantes reposent sur la même architecture avionique moderne. L’équipement final, l’armement et le système d’autoprotection dépendent de la configuration commandée par chaque client.

Les deux sont des turboréacteurs à postcombustion. Pour le F110-129, GE Aerospace met en avant une soufflante à disque aubagé monobloc à trois étages (blisk) et une postcombustion avancée, destinées à réduire le nombre de pièces, à faciliter la maintenance et à allonger la durée de vie des composants. La famille F110 compte plus de 3 800 moteurs livrés et a été retenue par 18 pays. Le moteur retenu n’est pas toujours fixé d’emblée : la notification au Congrès concernant les Philippines, datée du 1er avril 2025, prévoit 24 moteurs de type « F110-GE-129D ou F100-PW-229 » pour 20 appareils.

Le Maroc en est un exemple caractéristique. La notification remise au Congrès le 22 mars 2019 pour 25 F-16C/D Block 72 neufs, d’une valeur estimée à 3,787 milliards de dollars, comprenait 29 moteurs F100-229, dont quatre de rechange, du même type que celui qui équipe les F-16 Block 52+ du pays. Avec la modernisation parallèle de ses appareils plus anciens au niveau F-16V, l’ensemble de la flotte gagne un moteur commun et un radar commun.

L’électronique du F-16 Block 70/72 : le calculateur de mission et la nouvelle architecture

Le cœur de cette version est le calculateur de mission modulaire MMC 7000AH. Les notifications de vente américaines le décrivent comme l’ordinateur central de l’appareil et le pivot du transfert de données entre tous les sous-systèmes et l’avionique. Selon Lockheed Martin, la consolidation du traitement des armes et de l’électronique dans un seul système donne davantage de capacités au pilote et rend les mises à niveau logicielles moins coûteuses. Les F-16V grecs reçoivent le même calculateur.

Les autres systèmes numériques s’articulent autour de lui. L’iPDG (Improved Programmable Display Generator), qui pilote les écrans couleur, est décrit dans les mêmes documents comme le processeur graphique de cinquième génération du F-16. Le terminal MIDS-JTRS est une radio logicielle à quatre canaux pour Link 16, le TACAN et les formes d’onde plus récentes. Le système intégré de navigation GPS et inertielle (EGI) comporte une unité SAASM ou un récepteur M-Code, afin de se protéger contre l’usurpation de signaux. Le transpondeur d’identification ami-ennemi (IFF) APX-126, ou le plus récent APX-127, interroge et répond en Mode 5. L’ensemble est complété par le distributeur de contre-mesures AN/ALE-47, les radios AN/ARC-238 et un interphone numérique à son 3D.

Cockpit : l’écran central de 6 par 8 pouces et le viseur de casque

L’écran central de planche de bord (CPD) mesure 6 par 8 pouces, soit environ 15 par 20 centimètres, et c’est là que le pilote voit en haute résolution les images du radar et de la nacelle de désignation. Il prend en charge des cartes mobiles en couleur, un affichage plus grand de la situation air-air, le zoom, le transfert d’informations d’un écran à l’autre et une présentation numérique des instruments de vol. Le viseur de casque est soit le JHMCS II, soit le Scorpion HObIT, qui projettent les données de ciblage et de vol et servent à orienter les armes et les capteurs vers des cibles aériennes et terrestres.

Commandes de vol numériques, Auto GCAS et PARS

Le nouveau calculateur numérique de commandes de vol apporte un pilote automatique et une automanette améliorés, et deux fonctions de sécurité s’appuient sur lui : l’Auto GCAS (Automatic Ground Collision Avoidance System), qui empêche automatiquement l’appareil de percuter le sol, et le PARS (Pilot Activated Recovery System), un système de redressement que le pilote déclenche. Selon Lockheed Martin, l’Auto GCAS est entré en service dans l’US Air Force fin 2014 et avait sauvé 13 pilotes dans 12 appareils en mars 2024. L’entreprise cite des données américaines selon lesquelles les impacts au sol en vol contrôlé représentent 26 % des pertes d’avions F-16 et 75 % des décès de pilotes de F-16.

Le radar APG-83 SABR : ce qui change par rapport à l’APG-68

L’APG-83 SABR de Northrop Grumman remplace l’APG-68 à balayage mécanique par une antenne active à balayage électronique (AESA). Le constructeur l’a conçu spécifiquement pour le F-16, en s’appuyant sur l’expérience de l’APG-77 du F-22 et de l’APG-81 du F-35, et Lockheed Martin estime sa similitude avec le radar du F-35 à 95 % pour le logiciel et à 70 % pour le matériel.

Le balayage électronique améliore la poursuite des cibles et la cartographie du sol. Northrop Grumman décrit l’APG-83 comme un radar capable d’exécuter plusieurs fonctions simultanément et de fonctionner avec les systèmes modernes de guerre électronique. Pour le pilote, cela signifie une image plus complète de la situation tactique et une plus grande souplesse dans l’emploi des capteurs.

L’US Air Force a indiqué en juin 2022 que plus de 70 F-16 de l’Air National Guard répartis dans 12 unités volaient déjà avec ce nouveau radar AESA. Elle a souligné l’amélioration de la lutte contre les missiles de croisière et de la détection, de l’identification et de l’engagement des menaces à plus longue portée.

Guerre électronique : l’AN/ALQ-254 Viper Shield du F-16 Block 70/72

Le Viper Shield de L3Harris est un système de guerre électronique entièrement numérique, conçu comme équipement central du F-16 Block 70/72 et monté à l’intérieur du fuselage. Il associe un récepteur d’alerte radar numérique (DRWR), qui travaille directement avec l’APG-83, et un brouilleur à mémoire numérique de radiofréquences (DRFM) pour contrer les radars modernes.

La version interne AN/ALQ-254(V)1 se compose de six types d’éléments : un écran multifonction, un panneau de commande d’alimentation, un récepteur en bandes C/D, une unité de réception, un processeur et générateur de techniques, et un émetteur à deux préamplificateurs. L’architecture repose sur la technologie 3U disponible dans le commerce et sur des fonctions définies par logiciel, afin de simplifier les futures mises à niveau. L3Harris précise aussi que le système évite les interférences mutuelles avec un appareil d’accompagnement et fonctionne avec le calculateur de mission actuel comme avec celui de nouvelle génération.

Son premier vol a eu lieu le 4 février 2025, à bord d’un Block 70 monoplace du 412th Test Wing sur la base aérienne d’Edwards, en Californie, comme l’a annoncé L3Harris. L3Harris indique que le système est désormais commandé par huit pays alliés et qu’elle monte en cadence vers la production à plein régime pour les 233 systèmes commandés. Le Pérou l’a retenu en août 2026. Tous les clients ne reçoivent pas le même système. Les notifications de 2019 pour le Maroc et Taïwan mentionnaient l’AN/ALQ-211 AIDEWS, celle de 2024 pour la Turquie l’IVEWS (Integrated Viper Electronic Warfare Suite) « ou équivalent », et celle de 2025 pour les Philippines le Viper Shield « ou équivalent ». Dans tous les cas, le système est décrit comme une combinaison d’alerte radar passive, de brouillage radiofréquence à large bande et de gestion centrale, installée en règle générale à l’intérieur de l’appareil.

Un jalon plus récent est l’achèvement de la production des 35 premiers systèmes Viper Shield le 3 septembre 2026. L3Harris a également annoncé l’assemblage de sa première nacelle à partir d’unités de série. Achever la production et entrer en service opérationnel sont des jalons différents du programme.

Un autre détail compte pour les utilisateurs de F-16 plus anciens. Selon L3Harris, le Viper Shield peut être installé en interne sur les appareils Block 40 et Block 50, biplaces et monoplaces, sans refonte, tandis qu’une version en nacelle, l’AN/ALQ-254(V)2, existe pour les variantes plus anciennes.

Capteurs et armement

Le F-16 Block 70/72 intègre la nacelle de désignation Sniper (AN/AAQ-33) et un système de recherche et de poursuite infrarouge (IRST), le Legion-ES de Lockheed Martin. Le Sniper associe un capteur infrarouge à ondes moyennes haute résolution, un laser bimode, une caméra de télévision haute définition, un suiveur de tache laser et une liaison de données d’images. L’IRST est un capteur passif qui détecte et suit les cibles à longue distance grâce à leur signature infrarouge, sans rien émettre lui-même. Lockheed Martin a aussi présenté de telles nacelles à Athènes, comme nous l’avions rapporté à l’époque, et l’évolution en réseau de la nacelle est le Sniper NTP.

L’entreprise cite plus de 3 300 combinaisons certifiées d’emport et de largage pour plus de 180 types d’armes et d’équipements sur le F-16. Ce qu’un client achète réellement apparaît dans le paquet destiné aux Philippines, pour 20 appareils : 112 missiles AIM-120C-8 AMRAAM, 40 AIM-9X Block II Sidewinder, 36 bombes de petit diamètre GBU-39/B (SDB I), 30 kits JDAM pour la GBU-38 ou la GBU-54 à guidage laser, 30 kits pour la GBU-50 Enhanced Paveway II, 12 nacelles Sniper, 88 lanceurs LAU-129 et le canon M61A1 de 20 mm à six tubes. Le paquet de 2019 pour le Maroc comprenait aussi six nacelles de reconnaissance DB-110.

Cellule, carburant et siège

La durée de vie structurelle de 12 000 heures dépasse de plus de 50 % celle des F-16 de série précédents. Lockheed Martin la traduit par au moins 40 ans de service pour la plupart des armées de l’Air, sans réparations structurelles importantes attendues sur cette période. La limite est de 9 g et la masse maximale au décollage atteint 21,8 tonnes.

Les réservoirs conformes ajoutent du carburant et de l’autonomie avec une faible pénalité aérodynamique. Le siège éjectable est le US18E de Martin-Baker, avec un contrôleur électronique de séquence d’éjection et une protection de la nuque.

En quoi le F-16 Block 70/72 diffère du F-16V Viper grec

Le F-16V Viper grec est une modernisation d’appareils déjà en service, alors que le F-16 Block 70/72 est construit à partir de zéro. Selon Lockheed Martin, la modernisation grecque comprend : le radar APG-83, le calculateur de mission MMC-7000AH, l’équipement avancé de transfert de données (ADTE), l’écran central de planche de bord, l’IFF APX-126 avec Mode 5, le système intégré de navigation GPS/inertielle, un Link 16 amélioré, les dispositions pour la nacelle Sniper, les interfaces pour les bombes Paveway II et un calculateur numérique de commandes de vol modifié avec Auto GCAS et PARS.

Les principaux points de comparaison :

• Appareil : construction neuve (F-16 Block 70/72) ; F-16V grec, modernisation de F-16 existants
• Radar : APG-83 SABR AESA dans les deux cas
• Calculateur de mission et cockpit : calculateur moderne et écran central de planche de bord (Block 70/72) ; MMC-7000AH et écran central de planche de bord (F-16V grec)
• Durée de vie structurelle : 12 000 heures pour la cellule neuve (Block 70/72) ; la modernisation de l’électronique ne crée pas de nouvelle cellule de 12 000 heures (F-16V grec)
• Guerre électronique : au choix du client, avec le Viper Shield disponible (Block 70/72) ; le programme de 84 appareils n’inclut pas le Viper Shield (F-16V grec)
• Travaux : production à Greenville (Block 70/72) ; modernisation à la HAI, à Tanagra (F-16V grec)

La modernisation ne change pas la cellule, elle n’apporte donc pas la durée de vie structurelle de 12 000 heures, et elle n’inclut pas le système d’autoprotection Viper Shield. Le programme grec porte sur 84 appareils et est mené à l’Industrie aéronautique hellénique (HAI) à Tanagra. Le 42e appareil, à mi-parcours du programme, a été livré en septembre 2025. Le 50e F-16V grec a été reçu en avril 2026, et le 16 septembre 2026 la HAI et Lockheed Martin ont livré le 60e, les livraisons se poursuivant jusqu’en 2027. La Grèce exploite des F-16 depuis 1989 et en a acquis 170 au total, en Blocks 30, 50 et 52, le premier contrat étant Peace Xenia I en janvier 1987.

NemesisHD a examiné séparément l’autoprotection et la guerre électronique des F-16 Viper grecs, ainsi qu’une proposition de nouveaux rôles pour les F-16 Block 30 grecs. Comme nous l’avons relevé, les F-16V grecs ne disposent malheureusement pas d’un système d’autoprotection moderne et conservent l’ancien ASPIS II, malgré l’intérêt constant de l’état-major de l’armée de l’Air hellénique pour le Viper Shield.

Quels pays ont le F-16 Block 70/72

Bahreïn, la Slovaquie, la Bulgarie et Taïwan ont reçu jusqu’ici des F-16 Block 70/72 de construction neuve. Le Maroc est en essais en vol de son premier appareil, le Pérou a annoncé son achat en avril 2026, et une commande potentielle de 40 appareils a été approuvée pour la Turquie, qui ne l’a pas encore concrétisée.

Bahreïn a été le premier client. Le 25 juin 2018, Lockheed Martin a annoncé un contrat de 1,12 milliard de dollars pour 16 appareils, les premiers F-16 construits à Greenville, et les trois premiers sont partis pour le pays le 6 mars 2024. La Slovaquie est devenue le premier pays européen à posséder le Block 70, son premier appareil y étant arrivé en juillet 2024. La Bulgarie a reçu son premier en février 2025 et l’a accueilli sur son territoire en avril. Le 15 décembre 2025, Lockheed Martin a annoncé que la production de tous les appareils des flottes initiales des deux pays était achevée.

Taïwan a commandé 66 appareils, dans le cadre d’une approbation américaine de 2019 d’une valeur de 8 milliards de dollars, qui comprenait 75 moteurs F110 et 75 radars APG-83. Les deux premiers se sont posés le 2 octobre 2026 sur la base aérienne de Chihhang, à Taitung, après des retards attribués, entre autres, à des problèmes de logiciel et de soutien logistique. Le ministre taïwanais de la Défense, Wellington Koo, a déclaré que d’autres appareils arriveraient bientôt. Le Maroc est autorisé depuis 2019 à acheter 25 Block 72. Le Pérou a annoncé en avril 2026 l’achat de 12 appareils, dans une décision accompagnée de turbulences politiques, et a choisi pour eux le Viper Shield en août. Pour les Philippines, les États-Unis ont approuvé en avril 2025 une vente possible de 20 appareils, 16 monoplaces et quatre biplaces, d’une valeur de 5,58 milliards de dollars. Une approbation pour 12 appareils l’avait précédée en 2021 et ne s’était pas conclue par un achat.

Les clients comptent aussi la Jordanie, qui avait signé des lettres d’offre et d’acceptation pour 12 F-16 Block 70 neufs, comme Lockheed Martin l’a annoncé en janvier 2023. Le pays avait d’abord choisi huit appareils et en a ajouté quatre. Il s’agit d’accords d’achat d’appareils neufs, une étape différente de l’approbation américaine d’une vente potentielle.

Le dossier turc reste ouvert. La notification remise au Congrès le 26 janvier 2024 portait sur 40 F-16 Block 70 neufs, 32 monoplaces et huit biplaces, et sur la modernisation de 79 appareils existants à la configuration V, pour une valeur totale estimée à 23 milliards de dollars. Le paquet comprenait 48 moteurs F110-GE-129D, 149 radars APG-83, 952 missiles AIM-120C-8 et 864 bombes GBU-39/B. Cette approbation ne s’est pas transformée en achat. Entre-temps, Ankara a abandonné en 2024 la partie portant sur les 79 kits de modernisation, confiant la modernisation de ses appareils plus anciens à l’industrie nationale.

Production : une chaîne unique à Greenville

L’assemblage final a lieu à Greenville, aujourd’hui la seule chaîne de production de F-16 active au monde, avec plus de 1 500 emplois et une chaîne d’approvisionnement de plus de 530 fournisseurs dans 12 pays. Les ventes passent par le programme américain de ventes militaires à l’étranger (Foreign Military Sales), par lequel s’effectue aussi la réception finale des appareils.

Le premier vol du F-16 Block 70 peut être visionné dans la vidéo officielle de Lockheed Martin. L’appareil de Bahreïn a décollé de Greenville le 24 janvier 2023. Le vol a duré environ 50 minutes et comprenait des vérifications des moteurs, des commandes de vol et du circuit carburant, selon l’annonce officielle du constructeur.

En mars 2024, Lockheed Martin faisait état d’un carnet de commandes de 133 appareils pour six pays, prévoyait 19 à 21 livraisons cette année-là et entrevoyait des perspectives allant jusqu’à 300 appareils supplémentaires.

Ce que le F-16 Block 70/72 signifie pour la Grèce et la région

Le programme grec est une modernisation et non l’achat d’appareils neufs. Néanmoins, les chasseurs qui forment l’ossature principale de l’armée de l’Air hellénique reçoivent le même radar APG-83 que le F-16 Block 70/72, ainsi qu’un calculateur de mission avancé et un cockpit modernisé. Les Block 70 neufs reçus par la Bulgarie reposent sur la même base technologique.

Ces modernisations conduisent à une meilleure conscience de la situation tactique et à une plus grande interopérabilité avec les autres chasseurs. Dans le même temps, en modernisant ses systèmes électroniques, le F-16V s’assure de continuer à certifier toute une gamme d’armements destinés également aux chasseurs de 5e génération, ce qui donne aux états-majors une bien plus grande souplesse dans leurs choix d’armement.

Quelles sont les prochaines étapes

Le premier Block 72 du Maroc poursuit ses essais en vol avant livraison. À Taïwan, le ministre de la Défense Wellington Koo a déclaré que d’autres appareils arriveraient bientôt. Les appareils du Pérou seront construits à Greenville. En Grèce, les livraisons de F-16V modernisés par la HAI se poursuivent, avec un horizon fixé à 2027, et NemesisHD s’attend à ce que le lancement d’un second programme de modernisation des versions restantes de F-16 de l’armée de l’Air hellénique, à l’exception des anciens Block 30, commence bientôt.

Questions fréquentes sur le F-16 Block 70/72

La Grèce possède-t-elle le F-16 Block 70/72 ?

Le programme grec ne prévoit pas l’acquisition de F-16 Block 70/72 de construction neuve mais la modernisation de 84 chasseurs F-16 existants de l’armée de l’Air hellénique à la configuration F-16V Viper. Les travaux sont réalisés à la HAI à Tanagra, et au 16 septembre 2026, 60 appareils modernisés avaient été livrés, l’achèvement des livraisons étant attendu en 2027. Bien qu’il s’agisse d’une modernisation d’appareils existants et non d’un Block 70/72 neuf, l’armée de l’Air hellénique elle-même a aussi employé la désignation Block 70/72 pour les F-16V grecs, y compris dans des discours officiels d’anciens chefs de l’état-major de l’armée de l’Air hellénique.

Combien coûte un F-16 Block 70/72 ?

Aucun prix unitaire officiel n’est publié. On connaît les valeurs estimées des paquets notifiés au Congrès : 3,787 milliards de dollars pour les 25 appareils du Maroc (2019), 8 milliards de dollars pour les 66 de Taïwan (2019), 5,58 milliards de dollars pour les 20 des Philippines (2025) et 23 milliards de dollars pour la demande turque de 40 appareils neufs et 79 modernisations (2024). Ces montants incluent des moteurs de rechange, des armements, la formation et le soutien, et ne peuvent donc pas être simplement divisés par le nombre d’appareils. Le contrat de production de Bahreïn se rapproche davantage du coût des appareils eux-mêmes : 1,12 milliard de dollars pour 16 appareils en 2018.

Le Viper Shield peut-il être installé sur les F-16 grecs ?

L3Harris indique que la version interne peut être installée sans refonte sur les F-16 Block 40 et Block 50, et qu’une version en nacelle existe pour les variantes plus anciennes. Aucune acquisition correspondante n’a été annoncée pour l’armée de l’Air hellénique, bien que NemesisHD soit en mesure de savoir qu’une décision sera bientôt prise.

Quel missile air-air les nouveaux appareils reçoivent-ils ?

Les paquets les plus récents prévoient l’AIM-120C-8 AMRAAM : 112 pour les Philippines et 952 dans la demande turque. Le Maroc, qui avait demandé en 2019 40 AIM-120C-7, a reçu en décembre 2024 l’approbation pour un maximum de 30 AIM-120C-8, d’une valeur de 88,37 millions de dollars. Pour les courtes distances, le paquet philippin prévoit l’AIM-9X Block II Sidewinder.