Les personnes disparues à Chypre expliquées : chiffres du CMP et arrêts de la CEDH

Plus de cinq décennies après l’invasion turque de Chypre en juillet 1974, le sort de centaines de personnes disparues à ce moment-là et lors des affrontements intercommunautaires antérieurs n’est toujours pas élucidé. Selon le Comité des personnes disparues à Chypre (CMP), soutenu par l’ONU, 1 082 des 2 002 personnes figurant sur sa liste officielle avaient été identifiées au 31 août 2026, ce qui laisse 745 Chypriotes grecs et 175 Chypriotes turcs toujours introuvables.

Les points clés

• Le CMP est un organe bicommunautaire créé en 1981 avec la participation de l’ONU ; sa liste couvre 1 510 Chypriotes grecs et 492 Chypriotes turcs disparus en 1963-1964 et en 1974.
• Au 31 août 2026, le CMP avait exhumé 1 719 ensembles de restes et identifié 765 Chypriotes grecs et 317 Chypriotes turcs figurant sur sa liste.
• Ses termes de référence interdisent au CMP d’attribuer la responsabilité des décès ; la recherche des responsabilités a donc été portée devant la Cour européenne des droits de l’homme.
• Dans l’arrêt Chypre c. Turquie (2001), la Grande Chambre a jugé que les faits relevaient de la juridiction de la Turquie et que celle-ci n’avait pas enquêté sur le sort des personnes disparues chypriotes grecques.

Qu’est-ce que le Comité des personnes disparues à Chypre ?

Le CMP se présente comme un organe bicommunautaire établi en 1981 par les dirigeants des communautés chypriote grecque et chypriote turque, avec la participation des Nations unies. Il compte trois membres : un membre chypriote grec (actuellement Leonidas Pantelides), un membre chypriote turc (actuellement Hakkı Müftüzade) et un troisième membre nommé par le Secrétaire général de l’ONU parmi les responsables proposés par le Comité international de la Croix-Rouge (actuellement Pierre Gentile).

Son mandat, défini dans les termes de référence de 1981, couvre les personnes signalées disparues lors des affrontements intercommunautaires et lors des « événements de juillet 1974 et de la période qui a suivi ». Le même texte précise que le Comité « ne cherchera pas à attribuer la responsabilité du décès de toute personne disparue ni à formuler de conclusions sur la cause de ces décès ». Cette limite explique en grande partie pourquoi la question a aussi été portée devant les tribunaux.

Combien de personnes sont toujours portées disparues ?

La liste officielle du CMP compte 2 002 noms : 1 510 Chypriotes grecs et 492 Chypriotes turcs. Les chiffres qu’il a publiés au 31 août 2026 sont les suivants :

Le CMP indique également que 1 719 ensembles de restes avaient été exhumés et que 217 identifications supplémentaires concernent des personnes ne figurant pas sur sa liste officielle. Certains restes exhumés pourraient s’avérer sans rapport avec la liste, précise le Comité.

Comment le CMP retrouve-t-il et identifie-t-il les restes ?

Le travail se déroule par étapes. Des enquêteurs recueillent témoignages et archives, des équipes bicommunautaires fouillent les sites et un laboratoire d’anthropologie analyse les restes. L’analyse génétique est confiée à un laboratoire d’ADN américain sous contrat avec le CMP, et une correspondance n’est considérée comme une identification que si elle atteint ou dépasse un seuil statistique de 99,95 %. Les proches des disparus fournissent des échantillons de référence par l’intermédiaire de laboratoires chypriotes grecs et chypriotes turcs, puis les restes sont rendus aux familles.

Les termes de référence exigent aussi que toutes les parties coopèrent afin que le Comité ait « accès à l’ensemble de l’île ».

Que disait le Conseil de sécurité en 1974 ?

Le Conseil de sécurité de l’ONU a réagi à l’invasion par la résolution 353 du 20 juillet 1974. Il y exigeait « la cessation immédiate de l’intervention militaire étrangère dans la République de Chypre » et demandait le retrait sans délai des personnels militaires étrangers présents en dehors du cadre d’accords internationaux. Les troupes turques n’ont jamais été retirées, et l’occupation du nord se poursuit.

En 1983, le Conseil est allé plus loin après la déclaration d’un État séparé par les Chypriotes turcs. La résolution 541 a déploré cette déclaration, l’a jugée « juridiquement invalide » et a demandé à tous les États de ne reconnaître aucun État chypriote autre que la République de Chypre. La résolution 550 de 1984 a réitéré la condamnation des actions sécessionnistes et a qualifié d’« inadmissibles » les tentatives d’installer dans une partie quelconque de Varosia des personnes autres que ses habitants. Seule la Turquie reconnaît l’entité du nord.

Que la Cour européenne des droits de l’homme a-t-elle jugé ?

La fiche thématique de la Cour sur les conflits armés résume les arrêts essentiels. Dans l’affaire Chypre c. Turquie, tranchée par la Grande Chambre le 10 mai 2001, la Cour a estimé que les faits dénoncés relevaient de la juridiction de la Turquie, rejetant l’argument d’Ankara selon lequel l’entité du nord serait un État indépendant. Elle a constaté quatorze violations de la Convention.

• Personnes disparues : violations continues de l’article 2 (droit à la vie) et de l’article 5 (liberté), parce que les autorités turques n’avaient pas mené d’enquête effective sur le lieu où se trouvent les personnes disparues chypriotes grecques et sur leur sort, et de l’article 3, parce que le silence des autorités turques à l’égard des proches constituait un traitement inhumain.
• Personnes déplacées : violations continues de l’article 8 et de l’article 1 du Protocole no 1, parce qu’aucun Chypriote grec déplacé n’a été autorisé à retourner dans un logement du nord et que les propriétaires se sont vu refuser l’accès à leurs biens et leur usage.
• Karpasia : violations des articles 3, 8, 9, 10 et 13 et du Protocole no 1 concernant les Chypriotes grecs vivant dans la péninsule de Karpasia, notamment des restrictions au culte, la censure des manuels scolaires et des discriminations constitutives d’un traitement dégradant.

Le 12 mai 2014, la Grande Chambre s’est prononcée sur la satisfaction équitable. Elle a ordonné à la Turquie de verser à Chypre 30 millions d’euros pour le préjudice moral subi par les proches des personnes disparues et 60 millions d’euros pour les résidents chypriotes grecs enclavés de Karpasia, sommes à répartir entre les victimes individuelles sous la supervision du Comité des Ministres du Conseil de l’Europe.

Dans l’affaire Varnava et autres c. Turquie (18 septembre 2009), la Grande Chambre a examiné les cas de neuf ressortissants chypriotes disparus pendant les opérations militaires turques de juillet et août 1974. Elle a constaté des violations continues de l’article 2 et de l’article 3, ainsi qu’une violation continue de l’article 5 pour deux des hommes, parce que la Turquie n’avait pas enquêté efficacement sur leur sort.

Pourquoi est-ce important aujourd’hui ?

Le dossier des personnes disparues est l’une des rares questions humanitaires sur lesquelles les deux communautés coopèrent, et c’est aussi l’exemple le plus net des obligations issues de 1974 restées sans suite. Les chiffres du CMP montrent que, 52 ans après, 745 familles chypriotes grecques attendent toujours une réponse. Pour le contexte plus large, voir nos articles explicatifs Cyprus problem explained: 1960, 1974 and the UN buffer zone et Varosha explained: the fenced-off Famagusta quarter and the UN.

Sources : CMP, Facts and Figures (31 août 2026) ; Cour européenne des droits de l’homme, fiche thématique sur les conflits armés ; résolution 353 (1974) du Conseil de sécurité de l’ONU. Les résolutions 541 (1983) et 550 (1984) ainsi que les termes de référence du CMP ont également été consultés sur les sites de l’ONU et du CMP.