États-Unis : la FAA cloue au sol les vols de tous les aéroports du pays en raison d’une panne de communication, aucun signe d’attaque « pour l’instant »

Aucun vol ne décolle des aéroports américains après un arrêt général au sol ordonné le vendredi 13 novembre par la Federal Aviation Administration (FAA). L’agence invoque des « circonstances extraordinaires » et des « raisons de sécurité ». La cause est un problème de communication dans les centres de contrôle du trafic aérien en route (ARTCC), qui guident les vols au-dessus de 18 000 pieds. Il existe 22 centres de ce type dans le pays.

Le secrétaire aux Transports Sean Duffy a écrit sur X que le problème de communication touche l’ensemble des centres de contrôle et que les techniciens de la FAA enquêtent. Peu auparavant, la FAA avait suspendu les départs des deux aéroports de Chicago, O’Hare et Midway, en raison d’une panne d’équipement. NBC Chicago rapporte que l’aéroport Reagan de Washington était saturé et que O’Hare approchait de sa limite, ce qui peut conduire au détournement de vols déjà en l’air.

Sécurité intérieure : aucun signe d’attaque « pour l’instant »

Le secrétaire à la Sécurité intérieure Markwayne Mullin a déclaré aux journalistes, à la Maison-Blanche, qu’il n’y a « aucun indice à ce stade » d’une attaque malveillante et qu’il s’agit d’une panne de télécommunications. Interrogé sur une cyberattaque, il a répondu que rien n’est exclu : « Pendant que nous enquêtons sur la cause, il faut toujours l’envisager comme une possibilité, avec tant de cyberattaques en cours. Mais pour l’instant, on ne le sait pas. » Il a ajouté que la première priorité est de poser en toute sécurité les appareils en vol, qu’on ne sait pas combien de temps durera l’arrêt au sol et que « ce n’est pas un autre 11-Septembre ».

Les conséquences sont déjà considérables. Selon les chiffres du service de suivi des vols FlightAware cités par The Guardian, plus de 11 000 vols aux États-Unis ont été retardés ou annulés. Le service canadien de navigation aérienne NAV Canada a indiqué que ses propres systèmes ne sont pas touchés et qu’il peut accueillir les appareils détournés.

Deuxième fois depuis le 11-Septembre

C’est seulement la deuxième fois depuis les attentats du 11 septembre 2001 que la FAA cloue au sol l’ensemble des départs à l’échelle nationale. La précédente remonte à janvier 2023, lorsque le système des avis aux navigants (NOTAM), par lequel les pilotes reçoivent les informations nécessaires avant le vol, s’était effondré à cause d’un fichier endommagé. L’arrêt au sol intervient dans le contexte de la guerre avec l’Iran, le jour même où Téhéran affirme avoir détruit un radar américain à Bahreïn (notre article), et quelques jours après que la France a accusé l’Iran de sabotage informatique (notre article). Aucune autorité américaine, en revanche, n’a relié la panne à l’Iran ni à un acteur extérieur.