L’UNFICYP expliquée : la force de l’ONU à Chypre depuis 1964

L’UNFICYP est la Force des Nations unies chargée du maintien de la paix à Chypre, créée en 1964 après les violences intercommunautaires de décembre 1963. C’est l’une des plus anciennes missions de maintien de la paix de l’ONU, et elle patrouille aujourd’hui dans la zone tampon d’environ 180 km qui divise l’île depuis l’invasion turque de 1974 et l’occupation de sa partie nord.

La force revient dans l’actualité alors que les discussions sur le problème chypriote doivent reprendre le lundi 9 novembre, Ankara continuant d’insister sur une « solution à deux États » (voir notre article Problème chypriote : Fidan se rend dans les territoires occupés avant les pourparlers de lundi, alors qu’Ankara insiste sur une « solution à deux États »). Derrière chaque cycle de négociations se trouve la ligne de l’ONU que l’UNFICYP maintient dans le calme.

Points clés

• L’UNFICYP a été recommandée par la résolution 186 du Conseil de sécurité de 1964 et son mandat a été renouvelé depuis lors, selon son propre site.
• Après 1974, ses tâches se sont étendues à la supervision du cessez-le-feu de fait du 16 août 1974 et de la zone tampon, qui couvre environ 3 % de l’île.
• L’ONU elle-même décrit le résultat de l’opération turque de juillet 1974 comme une « occupation » de la zone de l’enclave de Nicosie et de Kyrénia.
• Le propre examen de l’UNFICYP de 1995 a constaté que les Chypriotes grecs et les Maronites du nord faisaient l’objet de « restrictions très sévères ».
• La République de Chypre, la Grèce et le Royaume-Uni consentent au renouvellement de la force ; la Turquie et la partie chypriote turque n’acceptent plus les textes des résolutions depuis 1983.

Pourquoi l’UNFICYP a-t-elle été créée ?

La République de Chypre est devenue indépendante le 16 août 1960. Sa constitution reposait sur les accords de Zurich et de Londres de février 1959 et sur des traités signés par Chypre, la Grèce, la Turquie et le Royaume-Uni, dont le traité de garantie (lisez notre article explicatif Le traité de garantie expliqué : ce que l’article IV autorise et ce qu’il interdit). Selon le récit de l’ONU, tant l’union de Chypre avec un autre État que la partition de l’île étaient expressément interdites.

Le 30 novembre 1963, le président Makarios a exposé 13 points qu’il souhaitait voir modifier. La Turquie les a rejetés, et des violences ont éclaté le 21 décembre 1963. Le 24 décembre, le contingent national turc de 650 hommes a quitté son camp et pris position à la périphérie nord de Nicosie, et le gouvernement chypriote a accusé des avions de combat turcs d’avoir survolé l’île à la hauteur des arbres le lendemain.

Une force conjointe britannique, grecque et turque de rétablissement de la paix a été constituée le 26 décembre et une zone neutre, la « ligne verte » originelle, a été convenue à Nicosie le 30 décembre. La conférence de Londres de janvier 1964 a échoué, et le représentant du secrétaire général, le lieutenant-général P. S. Gyani, a fait état d’une détérioration rapide, avec enlèvements et prises d’otages. Le Conseil de sécurité a alors adopté la résolution 186 le 4 mars 1964, et l’UNFICYP est née.

Quel est le mandat de l’UNFICYP ?

En vertu de la résolution 186, la force doit faire de son mieux pour « empêcher la reprise des combats », contribuer au « maintien et au rétablissement de l’ordre public » et contribuer à « un retour à une situation normale ». Le secrétaire général rend compte au Conseil de sécurité et le Conseil a systématiquement renouvelé le mandat.

La guerre de 1974 a changé la mission. La page d’histoire de l’UNFICYP indique que la mission n’avait pas prévu « des hostilités à grande échelle résultant de l’action des forces armées de l’une des puissances garantes ». Des résolutions ultérieures ont ajouté la supervision du cessez-le-feu et de la zone tampon entre la Garde nationale de la République et les forces turques et chypriotes turques.

Que s’est-il passé en 1974, selon l’ONU ?

Le 15 juillet 1974, la Garde nationale, sous la direction d’officiers grecs, a organisé un coup d’État contre le président Makarios. Le 20 juillet, la Turquie a invoqué le traité de garantie et lancé ce que l’UNFICYP décrit comme une vaste opération militaire sur la côte nord. La page de l’ONU indique qu’elle a « abouti finalement à l’occupation » de la principale enclave chypriote turque au nord de Nicosie et de zones situées au nord, à l’est et à l’ouest de celle-ci, dont Kyrénia.

Le Conseil de sécurité s’est réuni le même jour et a adopté la résolution 353, qui, selon le résumé de l’UNFICYP, « exigeait la cessation immédiate de toute intervention militaire étrangère » et demandait le retrait du personnel militaire étranger présent en dehors du cadre d’accords internationaux. Les combats ont repris le 23 juillet après le premier cessez-le-feu, en particulier autour de l’aéroport de Nicosie, déclaré zone protégée de l’ONU. Le cessez-le-feu qui tient aujourd’hui est entré en vigueur à 18 heures le 16 août 1974.

Pour l’histoire plus large, voir Chronologie de Chypre 1974 : coup d’État, invasion turque et résolutions de l’ONU et Le problème chypriote expliqué : 1960, 1974 et la zone tampon de l’ONU.

Comment fonctionne la zone tampon ?

• Elle s’étend sur environ 180 km, de Kato Pyrgos sur la côte nord-ouest à Dherynia sur la côte est.
• Sa largeur varie de moins de 20 mètres à Nicosie à quelque 7 kilomètres près d’Athienou, et elle couvre environ 3 % de l’île, dont de précieuses terres agricoles.
• Elle est interrompue par la zone de base souveraine britannique de Dhekelia, où l’ONU n’opère pas, et n’inclut pas Varosia, que l’ONU dit être sous le contrôle de l’armée turque.
• Plus de 10 000 personnes vivent ou travaillent dans des villages et des zones spéciales à usage civil situés à l’intérieur ; Pyla est le seul village où Chypriotes grecs et Chypriotes turcs vivent côte à côte.
• L’UNFICYP enregistre environ 1 000 incidents par an, allant des insultes à l’usage non autorisé d’armes à feu.

Sur Varosia, voir Varosia expliquée : le quartier clôturé de Famagouste et l’ONU.

Que dit l’UNFICYP des Chypriotes grecs vivant dans le nord ?

La force achemine des vivres, des pensions et des allocations sociales provenant du gouvernement chypriote et de la Croix-Rouge chypriote aux Chypriotes grecs vivant pour la plupart dans la péninsule de Karpas, et vérifie que tout départ définitif vers le sud est volontaire. Dans son examen humanitaire de 1995, l’UNFICYP a constaté que les Chypriotes grecs et les Maronites du nord étaient « l’objet de restrictions très sévères imposées par les autorités chypriotes turques », qui limitaient « de nombreuses libertés fondamentales » et avaient pour effet de garantir que ces communautés « cessent d’exister dans la partie nord de l’île ». Les constatations juridiques concernant la même population enclavée figurent dans Les Chypriotes grecs enclavés de Karpas expliqués : les conclusions de la CEDH.

Qui accepte la force et qui ne l’accepte pas ?

Jusqu’en juin 1983, toutes les parties ont indiqué au secrétaire général qu’elles étaient d’accord pour que la force reste. Après la proclamation chypriote turque du 15 novembre 1983, que le Conseil de sécurité a « déplorée » et jugée « juridiquement invalide », le gouvernement de Chypre, la Grèce et le Royaume-Uni ont continué de consentir aux renouvellements. La Turquie et la communauté chypriote turque ont déclaré que le texte de la résolution était inacceptable, bien que, relève l’ONU, toutes les parties aient continué de coopérer en pratique avec l’UNFICYP.

Qui est sur le terrain aujourd’hui ?

Le site de l’UNFICYP recense environ 802 soldats en rotation, l’Argentine et le Royaume-Uni étant les plus gros contributeurs, suivis de la Slovaquie et de la Hongrie. Le représentant spécial et chef de mission est Khassim Diagne, du Sénégal, et le commandant de la force est le lieutenant-général Mohammad Asadullah Minhazul Alam, du Bangladesh. La page du mandat a été mise à jour pour la dernière fois le 30 janvier 2026.

Un reportage aérien montre à quoi ressemble la zone tampon vue d’en haut.

Sources

UNFICYP (Maintien de la paix de l’ONU) : histoire, mandat, zone tampon, événements de l’été 1974 et opérations depuis 1974.